WARNUNG: Das Folgende enthält Spoiler für Fantastic Four: Life Story #1 von Mark Russell, Sean Izaakse, Nolan Woodard und Joe Caramgna von VC, jetzt im Angebot
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Fantastische Vier: Lebensgeschichte besucht und mischt die ursprünglichen Jahre des Titelteams neu, wobei ihre Präsenz diese Variante des Marvel-Universums neu definiert und sich gleichzeitig auf einzigartige Weise vom Kern-Marvel-Universum abhebt. Dies bedeutet natürlich, viele Charaktere und Konzepte aus der Geschichte von Marvels First Family neu zu erfinden, darunter einen kleinen, aber denkwürdigen Bösewicht aus einem der one Fantastische Vier ikonischsten Themen.
Im Lebensgeschichte #1, der einmalige Thing-Imitator Ricardo Jones wird als heroische Figur hervorgehoben, die Mister Fantastic vor Galactus gerettet hat.
Jones ist zunächst ein brillanter Erfinder, der sich schnell als Reed Richards Hauptrivale von Präsident John F. Kennedy. Ricardo soll früher in einer Kommandoposition für die Cassandra 4-Mission gewesen sein, aber seine vorherigen gescheiterten Raketenstarts veranlassen Kennedy, Reed die Verantwortung zu übertragen und Ricardo stattdessen auf die Bodenkontrolle zu verlagern. Obwohl sie versuchen, Reed aus Angst vor einem Versagen seines experimentellen Treibstoffs während des Fluges am Boden zu halten, bemühen sich die zukünftigen Fantastic Four, ihren Weg in den Weltraum zu finden, was dazu führt, dass sie mit kosmischen Strahlen bombardiert und überhaupt erst gestärkt werden.
Ricardo und Reed umkreisen sich in den nächsten Jahren einige Male als öffentliche Rivalen, insbesondere im Streit um Galactus. Aus Angst vor der riesigen Kreatur beschloss Reed, eine Unterraumkammer zu bauen, um die Auswirkungen des Fluges nachzubilden, damit er ihr wieder begegnen kann. Gleichzeitig spricht Ricardo einen mutlosen Ben Grimm über die Möglichkeit an, seinen äußeren steinernen Körper zu entfernen, damit Ricardo sich mit der Energie füllen kann. Ricardo übernimmt kurz die Macht des Dings und wagt sich mit Reed in den Subraumraum, damit er ihn ermorden kann – nur um Galactus selbst zu sehen und zu erkennen, dass Reed die ganze Zeit Recht hatte.
Als das Taschenuniversum um sie herum zusammenbricht, rettet Ricardo Reed auf Kosten seines eigenen Lebens – er lässt Reed mit dem Wissen von Galactus entkommen und stellt versehentlich die Kräfte des Dings wieder her.
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Die Geschichte ist eigentlich eine moderne Nachbildung einer der einflussreichsten Fantastic-Four-Storylines aller Zeiten. Fantastischen Vier Nr. 51 von Stan Lee und Jack Kirby – mit dem Titel „Dieser Mann, dieses Monster“ – wurde im Laufe der Jahre unzählige Male erwähnt, insbesondere das ikonische Cover des Dings, das über seine physische Form nachdenkt. In der ursprünglichen Geschichte wurde das Ding für eine Nacht von Ricardo Jones beherbergt, der heimlich ein Gerät enthüllt, das die Kräfte des Dings absaugen und in sich selbst platzieren kann. In das Ding verwandelt, beabsichtigt Ricardo, Reed anzugreifen und zu ermorden, während er sich als Ben Grimm ausgibt.
Aber Ricardo erkennt, dass Reeds selbstloser Forscherdrang nicht von Ruhm oder Gier getrieben wird, widerruft und opfert sich selbst, um Reed davor zu bewahren, in die Negativzone zu fallen. Trotz seiner Taten sind sich Reed und Sue letztendlich einig, dass Ricardo als Held starb, der Anerkennung verdient. 'This Man, This Monster' ist eine der berühmtesten frühen Geschichten, die sich auf das Ding konzentrieren, seinen Wunsch, wieder normal zu sein, kodifizieren und den Preis des Heldentums im Marvel-Universum zeigen. Die tiefere Verbindung von Ricardo zur Geschichte des Teams macht seinen Auftritt umso passender und weist auf die einzigartige Perspektive hin Fantastische Vier: Lebensgeschichte zu den klassischen Charakteren und ihren Abenteuern bringen könnte.
