Das Marketing für Disneys kommendes Live-Action-Remake von Mulan hat begonnen, mit der Veröffentlichung des ersten Trailers in voller Länge letzte Woche. Sogar Star Liu Yifei kehrte nach Monaten des Schweigens in die sozialen Medien zurück, um den Film zu promoten. Bilder der adaptierten Disney-Figur sind auf die Leinwand zurückgekehrt und damit auch die Bewegung, den Film zu boykottieren, wobei der Hashtag #BoycottMulan die sozialen Medien überflutet, wo immer davon gesprochen wird Mulan stattfinden.
Einige fragen sich vielleicht, wie ein scheinbar unschuldiges Remake eines Disney-Zeichentrickklassikers einen Boykottaufruf auslösen könnte. Die einfache Antwort ist das Mulan ist in einen gesellschaftspolitischen Sturm geraten, der mit einem Protestsommer in Hongkong begann.
Es begann als eine Reihe von Protesten gegen ein Auslieferungsgesetz, das die freie Überstellung beschuldigter Krimineller zwischen Hongkong, Taiwan und China ermöglichen sollte. Das Problem war, dass es China möglicherweise auch erlaubt hat, politische Gegner auszuliefern und sie nach einem zutiefst fehlerhaften Gerichtsverfahren inhaftieren zu lassen. Die Menschen in der autonomen Region Hongkong sahen darin einen weiteren Versuch Chinas – oder genauer gesagt der Kommunistischen Partei Chinas –, in seine Freiheiten einzugreifen.
Es war ein Versuch zu viel; der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Die Bewegung gegen das Auslieferungsgesetz entwickelte sich zu einer pro-demokratischen Bewegung, als die Bevölkerung in ihrem Kampf frustrierter und leidenschaftlicher wurde.
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Um die Proteste zu unterdrücken, wandte die Polizei von Hongkong (HKPF) zunehmend gewalttätige Taktiken an, um Demonstranten zu entmutigen – Schläge, übermäßiger Einsatz von Tränengas und mehr. Die Kluft zwischen der Polizei von Hongkong und den Bürgern wurde größer. Die HKPF, die von der KPCh unterstützt wurde und wird, vertrat die Peking-freundliche Seite des Konflikts. Die Unterstützung der Organisation bedeutete, Chinas wachsende Kontrolle über Hongkong zu unterstützen.
Die Kluft wurde während eines Sitzstreiks im August auf dem internationalen Flughafen Hongkong deutlich, bei dem ein Reporter, der verdächtigt wird, ein verdeckter Polizist vom chinesischen Festland zu sein, gefilmt wurde und sagte: „Ich unterstütze die Polizei von Hongkong. Du kannst mich jetzt schlagen.'
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Ungefähr zu dieser Zeit äußerten namhafte chinesische Persönlichkeiten wie Jackie Chan und Liu Yifei ihre Unterstützung sowohl für die chinesische Regierung als auch für die HKPF. Liu, ein eingebürgerter amerikanischer Staatsbürger, teilte ein Meme auf der chinesischen Microblogging-Site Weibo mit dem Zitat des Reporters zusammen mit einer Überschrift mit der Aufschrift 'Was für eine Schande für Hongkong'. Es dauerte nicht lange, bis die Post zirkulierte und eine Gegenreaktion von Anhängern der Demokratie auslöste. Damit begann der Aufruf zum Boykott von Mulan , und #BoycottMulan begann in mehreren Ländern im Trend zu liegen.
Trotz des, was man leicht als Aufruhr bezeichnen könnte, schwieg Disney dazu, ebenso wie Liu. Tatsächlich schien sie für eine Weile aus dem Rampenlicht zu verschwinden, was viele nach ihrer Abwesenheit von der D23 Expo Ende August bemerkten. Trotz der schlimmen Lage in Hongkong und der eskalierenden Spannungen zwischen China und den USA haben weder Liu noch Disney einen Kommentar abgegeben oder einen Widerruf angeboten.
Es gibt eine Diskussion darüber, ob Liu in dieser Angelegenheit eine große Wahl hatte. Die Dominanz der Kommunistischen Partei Chinas hat ihrem Volk Loyalität garantiert – nicht unbedingt aus echtem Vertrauen in ihre Kontrolle, sondern aus Angst. Obwohl Liu Yifei eine eingebürgerte amerikanische Staatsbürgerin ist, bleibt ihre Familie in China und ist der Bedrohung durch die KPCh ausgesetzt. Die Unterstützung der pro-Pekinger HKPF würde ihnen ein gewisses Maß an Sicherheit bieten.
Es sollte klargestellt werden, dass Liu Yifei nur einer der Hauptgründe für den Boykott ist. Das andere ist Disney selbst.
In den letzten sechs Monaten sind mehrere große Unternehmen unter Beschuss geraten, weil sie bei der Zensur von Unterstützern der Proteste in Hongkong vor China einen Kotau gemacht haben. Die NBA zum Beispiel wurde heftig kritisiert, weil sie versucht hatte, sich von Daryl Morey, General Manager der Houston Rockets, zu distanzieren, nachdem er auf Tiwtter seine Unterstützung für Hongkonger Demonstranten zum Ausdruck gebracht hatte. Dies geschah anscheinend in dem Bemühen, den Zugang zum Publikum in China aufrechtzuerhalten – schätzungsweise 650 Millionen Zuschauer, laut Statistiken von CNBC.
Nicht lange danach sahen sich Unternehmen wie Blizzard Entertainment, Apple, Google und zuletzt DC Comics mit ähnlichen Kontroversen konfrontiert. Im Kern glauben Kritiker dieser Unternehmen, dass diese in den USA ansässigen Unternehmen ihre Integrität aufgeben und amerikanische Werte zugunsten finanzieller Gewinne aufgeben. In den Augen vieler Anhänger der Demokratie ist dies auch eine Schuld von Disney.
Wie bereits erwähnt, hat sich das Haus Maus dazu entschieden, zu schweigen. CEO Bob Iger erklärte sogar während einer Tech Live-Konferenz des Wall Street Journal im Oktober, dass Disney in Bezug auf Hongkong neutral bleiben werde, da eine Haltung „unserem Unternehmen in irgendeiner Form schaden könnte“. Es ist erwähnenswert, dass Disney in der Vergangenheit mehrmals zu kontroversen Themen Stellung bezogen hat. Keines dieser Probleme hat jedoch für das Unterhaltungsunternehmen so hohe Kosten verursacht wie der potenzielle Verlust des chinesischen Publikums.
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Es ist wichtig, den Wert des chinesischen Publikums zu berücksichtigen. Um ein Gefühl für diesen Wert zu bekommen, wenden wir uns dem Kino zu. China steht für fast 10 Milliarden US-Dollar an Kinokasseneinnahmen. Das ist etwa ein Viertel des weltweiten Ticketverkaufs. Aus diesem Grund hat Disney – neben vielen anderen Studios – große Anstrengungen unternommen, um das chinesische Publikum anzusprechen. Um Zugang zu diesem Publikum zu erhalten, müssen Filme den Zensurrichtlinien des Landes entsprechen, und es gibt einige.
Es wird angenommen, dass The Ancient One im Jahr 2016 Doktor Seltsam fiel diesen Richtlinien zum Opfer. Laut Drehbuchautor C. Robert Cargill wurde die umstrittene Entscheidung, den Alten als Kelten und nicht als Tibeter darzustellen, wie die Figur in den Comics ist, teilweise getroffen, um zu vermeiden, 'eine Milliarde Menschen zu entfremden', da China Tibet nicht offiziell anerkennt als eigenständige Nation. Wenn Doktor Seltsam dem Publikum einen comic-genauen Alten präsentiert hätte, wäre es nie in die chinesischen Theater gekommen.
Der Sinn all dessen ist, zu veranschaulichen, wie tief investiert Unternehmen wie Disney in China geworden sind. So sehr, dass sie zu relativ einfachen ethischen Fragen, wie Chinas zahlreichen Menschenrechtsverletzungen gegen das Volk von Hongkong, gegen die Uiguren von Xinjiang und vielen anderen, eine neutrale Haltung einnehmen, obwohl das Volk und die Regierung der Vereinigten Staaten Kürzlich stand Hongkong an der Seite und verabschiedete das Hongkonger Menschenrechts- und Demokratiegesetz mit parteiübergreifender Zustimmung und scheint das Gleiche mit dem Uigurischen Menschenrechtsgesetz zu tun, ungeachtet Chinas klarer Beteuerungen.
Das kommende Live-Action-Remake von Mulan wird immer noch unter Anhängern der Demokratie debattiert. Für manche ist es nur ein Film, und ein Boykott wird keinen messbaren Einfluss auf den größeren Kampf gegen die repressive chinesische Regierung haben. Zu anderen, Mulan und sein Stern sind Symbole für die Fähigkeit der Kommunistischen Partei Chinas, andere Gesellschaften und Kulturen zu beeinflussen und zu korrumpieren, ungeachtet grundlegender Werteunterschiede. Ein Massenboykott von Mulan könnte Disney zumindest zwingen, seine Handlungen zu überdenken. Die Unterstützung einer so erfolgreichen und einflussreichen Marke wie Disney wäre für die Demokratiebewegung in Hongkong von unschätzbarem Wert.
Es ist schwer zu sagen, was die Folgen eines Massenboykotts sein würden. Im Großen und Ganzen vielleicht Mulan ist nur ein Film. Gleichzeitig zählt jedes einzelne Zeichen der Unterstützung demokratischer Ideale, selbst ein scheinbar triviales Zeichen wie ein Hashtag und das Nichtanschauen eines Films.
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