Frankenstein aus dem Jahr 1931 war eine als Horrorfilm getarnte Tragödie. Doch der tragischste Tod des Films war auch Boris Karloffs größtes Bedauern.
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Die Universal Classic Monsters haben im Laufe der Jahrzehnte verschiedene Ebenen des Horrors gezeigt, von der psychologischen bis zur traditionellen Kreaturenfunktion. Das Einzige, was in jeder dieser Geschichten jedoch immer im Mittelpunkt stand, ist die Tragödie rund um die Monster. Ein großartiges Beispiel hierfür war in den 1931er Jahren Frankenstein und wie Frankensteins Monster auf herzzerreißende Weise in die harte Realität des Lebens eingeführt wurde. Doch nicht alle Momente verliefen so, wie sie im Drehbuch vorgesehen waren.
In der Dokumentation Boris Karloff: Der Mann hinter dem Monster wurde Karloffs Karriere sowohl vor als auch nach seiner Zeit als Monster untersucht. Besonderes Augenmerk wurde jedoch auf die Rolle gelegt, die Karloff berühmt machte Frankenstein . Dadurch wurden auch neue Einsichten gewonnen, die zeigten, wie viel emotionaler Kampf Karloff ertragen musste, als er eine Szene drehte, die zu dem Zeitpunkt so gewalttätig war, dass sie während des Kinostarts gestrichen wurde.
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Frankensteins traurigste Szene war auch die gewalttätigste
Nachdem Frankensteins Monster aus dem Labor, in dem es erschaffen wurde, entkommen war, traf er ein kleines Mädchen namens Maria. Anstatt ihn mit Angst zu begrüßen, zeigte Maria stattdessen Freundlichkeit und zeigte ihm Blumen, die die beiden am Seeufer entlangtreiben ließen. Im Moment jedoch aufgeregt und fröhlich, ging Frankensteins Monster zu weit und warf das Mädchen ebenfalls hinein und ertränkte es. Dies führte unweigerlich zu einem Aufstand in der Stadt, der das Monster auf dem Höhepunkt des Films scheinbar töten würde. Während die Szene in der Kinoveröffentlichung herausgeschnitten wurde, wurde sie einige Zeit später hinzugefügt und befindet sich nun in der Heimvideoveröffentlichung. Aber wenn es nach Karloff gegangen wäre, hätte es es nie über den Boden des Schneideraums geschafft.
Laut Drehbuch sollte das Monster Maria über seinen Kopf hochheben und sie heftiger in den See werfen. Karloff protestierte jedoch dagegen, da er der Meinung war, dass die gesamte Szene unnötig brutal sei. Da die Szene aber laut Regisseur James Whale noch gefilmt werden musste, ging Karloff stattdessen einen Kompromiss mit einem halbherzigen Wurf ein, der im endgültigen Schnitt des Films zu sehen war. Bis zu seinem Tod Jahrzehnte später protestierte Karloff gegen die gesamte Szene, da er sie für unnötig hielt. Die Ikonographie der Szene hat jedoch möglicherweise nur dazu beigetragen, die Tragödie von Frankensteins Monster zu verstärken.
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Karloffs Schauspiel trug dazu bei, Frankensteins Monster tragischer zu machen
Obwohl Karloff gegen die Szene protestierte, in der das Monster Maria ertränkte, achtete der Schauspieler darauf, den Moment angemessen und mit einer der Figur angemessenen Unschuld darzustellen. Die Angst und das Bedauern, die sofort zu sehen waren, nachdem das Monster Maria ins Wasser geworfen hatte, reichten aus, um die Emotionen aller Zuschauer einzufangen. Um der Szene noch mehr zu verleihen, ließ Karloff das Monster seine Hände abwischen, als wollte es die Sünde, die es unwissentlich begangen hatte, abwaschen. Alles in allem diente es dazu, den Schmerz besser darzustellen, den das Monster über sein mangelndes Verständnis von Leben und Tod empfand.
Ein Teil dessen, was die Geschichte von Mary Shelly ausmachte Frankenstein Es war so tragisch, dass das Monster der wahre Horror war. Doch der Akt, ihn zum Leben zu erwecken, war der eigentliche Schrecken. Frankenstein würdigte diesen Aspekt des Ausgangsmaterials, obwohl es sich so sehr verändert hatte, und das war einzig und allein darauf zurückzuführen, wie Karloff die Szene verkaufte. Es zeigte nicht nur, wie unschuldig das Monster in seiner dunklen Tat war, sondern es fing auch die Tragödie seiner Existenz ein, als ihm Leben und Macht gegeben wurden, ohne es zu verstehen, nur um die Neugier eines Mannes zu stillen. Am Ende war die Szene zwar Karloffs größtes Bedauern, doch er nutzte sein Talent, um sie zum entscheidenden Moment des Monsters und zur Tragödie seiner Existenz zu machen.
