Das Marvel-Multiversum ist massiv und beherbergt jede erdenkliche Variation des ursprünglichen Marvel Earth. Im Jahr 2002 veröffentlichte Marvel eine Reihe von Comics, die in einem Universum namens Marvel Mangaverse angesiedelt sind, einem Universum, in dem alle Marvel-Charaktere in einem unverwechselbaren Manga-Stil neu gestaltet wurden. Marvel Mangaverse: The Punisher von Peter David, Lea Hernandez und GURU-eFX zeigt Frank Castle auf radikal andere Weise.
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Die Geschichte beginnt damit, dass The Punisher einen Gangster der kriminellen Familie Skang Kee in einem verlassenen Lagerhaus foltert. Es ist eine klassische Szene für den Punisher, bis enthüllt wird, wie genau der Punisher ihn foltert: indem er seine Füße mit einer Feder kitzelt. Keine Messer, keine Lötlampen oder Zangen hier, nur eine Feder und die nackten Füße des Gangsters. Der Punisher in diesem Universum ist kein ergrauter Kriegsveteran namens Frank Castle. Stattdessen ist The Punisher eine Japanerin namens Sosumi, die sich für die Verbrechensbekämpfung in einen Kimono kleidet, ihr Gesicht schwarz und weiß bemalt. Der klassische Punisher-Totenkopf befindet sich auf der Rückseite von Sosumis Kimono, wenn auch in einem anderen Stil.
Als Gangster-Verstärkungen eintreffen, um ihren Partner zu retten, entkommt The Punisher in die Nacht. Am nächsten Tag wird ein junges Mädchen namens Hashi in das Rektorat ihrer Schule gerufen. Es stellt sich heraus, dass Hashi die jüngere Schwester des Schulleiters ist, die kein Geringerer als Sosumi ist. Hashi und Sosumi streiten über Hashis schlechtes Verhalten und das Erbe ihrer toten Eltern. Hashi stürmt aus Sosumis Büro und lässt sie zurück, um das Ortungsgerät zu überprüfen, das sie an dem Gangster angebracht hat, den sie in der Nacht zuvor verhört hatte.
Das Thema ist schnell beendet, als die Punisher in ihrem Hauptquartier auf die Anführerin der Skang Kee-Verbrecherfamilie, Ho, trifft. Bevor der Punisher Ho an Oni, einen mythischen japanischen Dämon, fassen kann, stürzt durch die Wand und greift an. Als der Oni den Punisher packt und sie zu Recht macht, bricht Hashi in die Festung von Skang Kee ein und besiegt den Oni. Zusammen führen Hashi und der Punisher die kriminelle Familie von Tokio aus. Das Thema endet mit der Aussicht, dass Hashi das von ihren Eltern weitergegebene verfluchte Schwert führt und wie sie sich ihrer Schwester bei der Bestrafung der kriminellen Unterwelt anschließen könnte.
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Marvel Mangaverse: The Punisher geht einen seltsamen Weg. Einerseits nimmt es sich selbst nicht im Geringsten ernst und bedient mit seiner offenkundigen Dummheit eine jüngere Bevölkerungsgruppe. Der Punisher verhört Menschen, indem er sie kitzelt und schlägt. Ho streckt sogar einmal ihren Hintern in die Luft und macht dem Punisher einen verprügelten Witz. Auf der anderen Seite ist es mit Inhalten gefüllt, die einen ziemlich schlechten Geschmack im Mund des Lesers hinterlassen. Der Name der kriminellen Familie ist Skang Kee, wobei der vollständige Name ihres Anführers Skang Kee Ho ist. Lies das schnell laut vor. 2002 ist lange her, aber selbst damals war es nicht die beste Idee, einfachen Rassenhumor zu verwenden, und heute ist es noch weniger amüsant. Von seiner besten Seite, Marvel Mangaverse: The Punisher ist vergleichbar mit einem Samstagmorgen-Cartoon mit seiner unbeschwerten Interpretation eines klassisch ernsten Charakters. Im schlimmsten Fall ist es eine unnötig rassistische Geschichte mit mehr Stöhnen als Lachen.
Obwohl das Marvel Mangaverse nicht das Beste aus dem Haus der Ideen war, ist es unbestreitbar, dass es erfolgreich war, brandneue und völlig unterschiedliche Versionen etablierter Charaktere und Geschichten zu präsentieren. Das Mangaverse ist offiziell im Marvel-Multiversum als Earth-2301 registriert, daher besteht immer die Möglichkeit, dass es irgendwo in der Zukunft noch einmal auftaucht. Wenn der Inhalt ein wenig verfeinert und aufpoliert wird, ist es möglich, dass das vergessene Universum etwas bietet neue Geschichten das macht Spaß und ist originell.
