Die Eröffnungserzählung von Jim Hensons Kultklassiker von 1982 Der dunkle Kristall beschreibt die Geschichte der Welt, die als Thra bekannt ist, mit all dem Hintergrund, der benötigt wird, um die Spaltung zwischen den grotesken Skeksis und den friedlichen Mystikern zu verstehen, und die Ausrottung der einfachen Gelfling-Rasse, die einst einen Großteil von Thra bevölkerte. Die Skeksis sind schlecht, die Mystiker sind gut und die einzigen beiden verbleibenden Gelfling müssen Thra Harmonie bringen, indem sie den Kristall reparieren, der der Welt Gleichgewicht verleiht. Es ist ziemlich einfaches Fantasy-Zeug, und der Film ist wegen einer ehrgeizigen oder originellen Erzählung nicht erfolgreich; der Appell von Der dunkle Kristall steckt im kreativen Kreaturendesign des Künstlers Brian Froud, wie es von Henson und seinem Team aus erfahrenen Puppenspielern umgesetzt wird.
Daher scheint es für die neue 10-teilige Netflix-Prequel-Serie The Dark Crystal: Age of Resistance fehlgeleitet, ihre gesamte Laufzeit der Erweiterung dieser kurzen Momente der erläuternden Erzählung zu widmen. Nichts in dieser Eröffnungserklärung verlangte nach weiteren Erkundungen, und jeder, der den Originalfilm gesehen hat, weiß, wo die Dinge am Ende enden werden. Zeitalter des Widerstands ist wie die Krieg der Sterne Prequels von Dunkler Kristall Universum, füllt Lücken, die nicht ausgefüllt werden mussten, und konzentriert sich stark auf politische Machenschaften zwischen rivalisierenden Fraktionen. Es gibt sogar eine Nebenhandlung über Zölle.
50 Jahre vor den Ereignissen des Films, Zeitalter des Widerstands öffnet sich, wenn die Gelfling-Gesellschaft noch gedeiht, wenn auch von den eidechsenartigen Skeksis, den Wächtern des Kristalls, fasziniert. Die Schöpfer Jeffrey Addiss und Will Matthews haben eine weitreichende Welt von Gelfling entwickelt, die in einer vorläufigen Allianz in sieben Clans unterteilt sind. Die Gelfling dienen den Skeksis in verschiedenen Nebenrollen und die Clans sind alle verpflichtet, den Skeksis Tribut zu zollen.
Während Jen und Kira, die Gelfling des Films, die Skeksis als böse Oberherren kannten, die ihre Rasse auslöschten, betrachtet die Mehrheit der Gelfling die Skeksis hier als wohlwollende Beschützer. Aber während die gierigen Skeksis versuchen, mehr Macht aus dem Kristall zu ziehen, üben sie mehr Druck auf die Gelfling aus, um als Futter für ihre Experimente und Ambitionen zu dienen. Die Hauptfiguren der Serie sind drei junge Gelfling, die erkennen, dass etwas nicht stimmt und dass sich eine Krankheit, die sie die Dunkelheit nennen, über Thra ausbreitet, verursacht durch den übermäßigen Gebrauch der Kräfte des Kristalls durch die Skeksis.
Rian (Taron Egerton) ist ein Wachmann im Skeksis-Palast, der über eine Maschine stolpert, die die Skeksis erfunden haben, um anderen Lebensformen die 'Essenz' zu entziehen (wie im Film zu sehen). Er wird beschuldigt, einen Gelfling-Kollegen ermordet zu haben, der das erste Testobjekt der Maschine ist, und er wird ein Flüchtling vor den Skeksis und seinesgleichen, angeführt von seinem Vater Ordon (Mark Strong), dem Kapitän der Palastwache.
Brea (Anya Taylor-Joy) ist eine Prinzessin des regierenden Vapra-Clans, eine Träumerin mit großen Augen im Vergleich zu ihren praktischeren Schwestern. Sie verbringt ihre Tage damit, Bücher zu studieren, und sie hat die Vision eines seltsamen Symbols, das sie auf die Suche nach Antworten über die wahre Natur von Thra und dem Kristall schickt (und ihre Mutter, die Gelfling-Herrscherin, die als All-Maudra bekannt ist, verärgert der Prozess). Deet (Nathalie Emmanuel) ist ein fröhliches Mitglied des im Untergrund lebenden Grottan-Clans, der eine Vision vom alten Heiligtumsbaum erhält und sich aufmacht, die All-Maudra vor der Dunkelheit und der kommenden Krise zu warnen.
Alle drei Gelfling begeben sich auf mäandernde Quests, die sie schließlich in direkten Konflikt mit den Skeksis bringen, aber die Serie (die fünfmal so viel Bildschirmzeit wie der Film füllen muss) ist voller Fülle, insbesondere in den langweiligen Szenen des eitel , kleinliche Skeksis, die miteinander streiten. Die erste Episode beginnt mit dreieinhalb Minuten solider Erzählung (Sigourney Weaver), um den ziemlich rudimentären Aufbau zu erklären, und es gibt lange, unnötige Umwege, die die Welt von Thra erweitern sollen, aber meistens nur leicht übersprungen werden können . Zu Beginn der zweiten Episode gibt es eine irrsinnig detaillierte Sequenz, die die Morgenroutine der Podling-Haushälterin für die alte Zauberin Aughra aufzeichnet, eine Figur, die dann nie wieder gesehen wird.
Aughra (Donna Kimball, die die verstorbene Billie Whitelaw ersetzt) ist die einzige Figur neben den Skeksis, die aus dem Originalfilm zurückkehrt, und sie nimmt eine Art Gandalf-artige Rolle ein, um die Gemeinschaft der Gelfling zu stärken. Die Serie macht ausgiebig Gebrauch von der Idee des 'Traumfastens', der telepathischen Verbindung, die Gelfling miteinander herstellen kann, die im Film kurz vorgestellt wurde, und Aughra ist in der Lage, den Gelfling in den 'Traumraum' zu bringen, in dem mehrere Köpfe verschmelzen, hauptsächlich um Ereignisse aus früheren Episoden zusammenzufassen, wie eine wirklich ausgeklügelte telepathische Clip-Show.
Was 1982 wirklich beeindruckend war, sieht heute größtenteils unbeholfen und veraltet aus, obwohl Froud zurückgekehrt ist, um neue Kreaturen und Landschaften zu entwerfen. Die Gelfling-Puppen sind immer noch steif und ausdruckslos, und der umfangreichere Einsatz von CGI (hauptsächlich zur Erweiterung der Schauplätze) passt schlecht zu den schwerfälligen physischen Kreationen. Die Produzenten haben Dutzende von Prominenten rekrutiert, um selbst den kleinsten Charakteren eine Stimme zu geben, aber die überwiegende Mehrheit von ihnen ist nicht wiederzuerkennen. Die berühmten Leute, die die Skeksis aussprechen, sind besonders nutzlos, da sie alle mehr oder weniger dieselbe karikaturhafte 'böse' Stimme haben.
Das Original Dunkler Kristall war ein persönliches Leidenschaftsprojekt für Henson, und es ist ebenso faszinierend, wie ernst und ungeschickt es ist, als auch, wie gut es als epische Fantasie funktioniert (oder nicht funktioniert). Daraus wird ein modernes Streaming-Drama mit langwierigen Episodenlängen und sorgfältig verwaltetem Fanservice, das von einem Action-Regisseursgesellen (Louis Leterrier von Kampf der Titanen und Der unglaubliche Hulk ), raubt ihm den Charme, den er einst hatte. Jetzt ist es nur noch unbeholfen und irritierend, ein mühsam wiederauferstandenes Relikt ohne Leben darin.
Mit den Stimmen von Taron Egerton, Anya Taylor-Joy, Nathalie Emmanuel und Donna Kimball wird die 10-Folge The Dark Crystal: Age of Resistance am 30. August auf Netflix uraufgeführt.
Troegs Hopback Bernstein
