Jack Black ist zurück und kanalisiert in 'Kung Fu Panda 3' einmal mehr seinen endlosen Enthusiasmus und seine Gabe für die Dummheit in den liebenswerten Po. Es gibt eine unbestreitbare Freude am Spektakel und der Albernheit von DreamWorks Animations lebhaftem Franchise, aber der dritte Film bleibt an der Storyfront stehen und stapelt sich einfach auf die Pandas.
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Nachdem Po zweimal die gefährlichsten Feinde der Welt besiegt hat, hat er sich als Drachenkrieger voll und ganz bewiesen. Die Furious Five sind stolz darauf, ihn zu unterstützen, während das Dorf und sein Nudelschleuder-Vater Mr. Ping (James Hong) ihm jede Bewegung und jede Mittagsbestellung zujubeln. Pos größtes Problem ist, dass seine Selbstzweifel wieder aufgetaucht sind, als Meister Shifu ihn damit beauftragt, das Training seines Teams zu übernehmen. Nun, bis längst verstorbene Kung-Fu-Meister als Kampfpuppen des machthungrigen Kai (J.K. Simmons im Irritable-Grumble-Modus) auftauchen. Nachdem er dem Geisterreich entkommen ist, schnappt sich dieser böswillige Meister das Chi anderer, stiehlt ihre Macht und fügt sie seiner weitläufigen Armee von 'Jade-Zombies' hinzu.
Im Grunde läuft es darauf hinaus, dass ein böser Kerl der Hölle entkommt und Seelen versklavt, um die Weltherrschaft zu erlangen. Aber das kluge Drehbuch von Jonathan Aibel und Glenn Berger weicht behutsam Wörtern wie „Tod“, „Hölle“ und „Selbstmordmission“ aus und schwelgt in den leichteren Fantasy-Elementen. Hier sehen die Zombies aus wie glänzende Jadestatuen, die zum Leben erwachen, sodass selbst die Verwandlung einiger bekannter Charaktere für das junge Publikum nicht zu traumatisch ist. Aber dieser andauernde Kampf ist nur ein kleiner Teil von 'Kung Fu Panda 3.' Überwältigend die Erzählung ist, dass Po mit seinem Panda-Erbe in Kontakt kommt.
Verhängnisvoll, gerade als Pos bevorstehender Showdown ihn in eine volle Selbstzweifelsspirale stürzt, taucht sein lange verschollener Vater Li (Bryan Cranston) auf. Und würden Sie es nicht wissen, sagt er, dass sein versteckter Panda-Stamm genau die Fähigkeiten hat, die Po lernen muss, um diesen besorgten Krieger zu stürzen. Während also die Furious Five anderweitig im Kampf beschäftigt sind, reisen Po, Li und Mr. Ping in ein Panda-Dorf, in dem fast jede Po-Eigenart, vom Herunterschlucken von Knödeln bis zum Abscheuen von Treppen, gemeinsam gemacht wird. Dies bietet einige solide Möglichkeiten für Slapstick und Albernheit. (Es gibt auch einen langweiligen und überlangen Kate Hudson-Cameo, in dem sie einen aggressiv koketten, bandtanzenden Panda spielt.) Aber es fühlt sich alles wie ein flauschiger Rahmen für die dünne Vater-Vater-Sohn-Verschwörung an.
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Nachdem er Po aufgezogen hat, fühlt sich Herr Ping von Lis Ankunft bedroht und misstraut dieser großmäuligen Truppe, die seinen Sohn zu stehlen scheint. Währenddessen kämpft Li damit, was es bedeutet, ein Vater zu sein, während sein Junge seinem bisher tödlichsten Gegner gegenübersteht. Cranston verleiht seiner Darbietung einen Schwung, der in seinen leichteren Momenten gut spielt, aber an seinen zarten Stellen leise und ergreifend grummelt. Ein aufgeregter Hong, der in jedem dieser Filme ein Schatz war, ist eine brillante Ergänzung zum unbeschwerten Li, aber er begründet den entscheidenden Moment des Paares mit Souveränität. Und Black prallt mit dem Auftrieb von Pandas Bauchstoßen von beiden ab; das Herz des Films schlägt hier am lautesten. Dennoch fühlt es sich hastig zwischen albernen Versatzstücken und einer Kavalkade verrückter neuer Charaktere an.
Es ist frustrierend, dass die Geschichte so hart arbeitet, um Po wieder auf vertrautes Terrain zu bringen – den Underdog ein letztes Mal -- anstatt neue Wege zu gehen. Zwischen diesem Rückbeugen und den Panda-Spielereien ist nicht viel Platz für den Kampf zwischen Gut und Böse oder für Poes großen Moment der Selbstfindung.
Obwohl der Handlung die Nuancen und Tiefe des ersten Films fehlen, macht 'Kung Fu Panda 3' dennoch Spaß. Die Regisseure Jennifer Yuh und Alessandro Carloni haben aus den kräftigen Farben, der schillernden Mischung aus Animationsstilen, detailreichen Charakterdesigns und ehrgeizigen Actionsequenzen einen wunderschönen Film geschaffen, der das Franchise zu einem weltweiten Phänomen gemacht hat.
Kurz gesagt, es ist eine total schöne, ziemlich lustige Runderneuerung.
„Kung Fu Panda 3“ wird am Freitag landesweit eröffnet.
