Spawn ist eine der erfolgreichsten unabhängigen Comicfiguren und ein wichtiger Grund für den anfänglichen Erfolg von Image Comics. Geboren aus dem Geist des Künstlers Todd McFarlane , der Charakter und seine schreckliche Mythologie kombinieren Eldritch-Horror, Slasher-Filme und den schwachen Geruch von Superhelden-Comics. So mächtig Spawn auch ist, es passt nur, dass er ebenso tödliche Feinde hat.
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Die bekannteste davon ist die Clown , ein korpulenter und vulgärer Narr, der eigentlich der unheilige Dämon ist, der als Violator bekannt ist. Trotz der Popularität dieses Charakters ist er nicht der wahre Erzfeind von Spawn. Die teuflische Malebolgia zwingt Al Simmons zu einem faustischen Deal und bedroht ihn bei jedem Schritt seines untoten Lebens und ist das wahre Gesicht des Bösen hinter der Geschichte von Spawn.
Das Böse weißt du
Wie der Titelheld selbst erschien Malebolgia erstmals in Laichen #1. Enthüllt durch das Lachen über Spawns Verwirrung am Ende der ersten Ausgabe, leitet sich sein Name von Malebolge ab, den Gräben in der achten Ebene der Hölle in Dantes Inferno . Passenderweise ist er der dämonische Overlord, mit dem Al Simmons einen Deal gemacht hat, um wieder zum Leben zu erwachen und seine Frau Wanda wiederzusehen. Malebolgia ist nicht der einzige Herrscher der Hölle oder der wahre Teufel, aber er ist unglaublich mächtig und führt seit über 70.000 Jahren Krieg mit den Mächten des Himmels.
Malebolgia wurde aus Nekroplasma geschaffen, das auch die endliche Energiequelle von Spawns eigener Kraft ist. Malebolgia lässt Spawn dies nie vergessen und erinnert ihn ständig daran, dass er für immer ein Diener der Hölle sein wird, wenn seine Macht ausgeht. Um mit seinem Sklaven zu spielen, trübt er absichtlich Spawns Erinnerungen, in der Hoffnung, ihn weiter in die ultimative Killermaschine zu verderben. So ist er nicht nur der Grund für das mäandernde Mysterium der ersten Jahre des Laichen Comic-Buch, aber er hat Al Simmons buchstäblich dazu gebracht, Spawn zu sein. Diese zentrale Rolle in der Mythologie sah ihn in dem Live-Action-Film, in dem er von keinem Geringeren als Frank Welker gesprochen wurde, der auch bekanntermaßen verschiedene Charaktere aus Scooby Doo und Transformer .
Die Hölle hat keine Wut
Diese Beziehung macht Malebolgia Spawns Erzrivale zu viel mehr als Violator. Zum einen ist Violator zwar etwas ikonischer, aber nur Malebolgias Diener. Seine lächerlichen und kleinlichen Possen werden oft von Malebolgia bestraft, die ihn für seine Dummheit tadelt. Ebenso mächtig und einfallsreich wie der Violator auch sein mag, seine Macht ist nur ein Bruchteil der von Malebolgia.
Wie bereits erwähnt, ist Malebolgia der Grund dafür, dass das Franchise überhaupt existiert. Ohne ihn wäre Al Simmons nie versucht gewesen, versehentlich als Hellspawn wiedergeboren zu werden. Tatsächlich hatte Malebolgia die Ereignisse in Simmons' Leben geprägt, um ihn zu einem besseren, gnadenloseren Soldaten zu machen. Dies zeigt, wie der Untergang von Simmons' tragischem Leben im Wesentlichen in den Händen von Malebolgia lag, wobei Clown / Violator mit diesem Ehrgeiz wirklich nichts zu tun hat.
Schließlich bauten die ersten 100 Ausgaben des Buches alle darauf auf, dass Spawn schließlich Malebolgia ein für alle Mal gegenüberstand. Clown war vielleicht einst ein furchterregender Gegner, aber sobald Simmons sich als Spawn zurechtgefunden hatte, war er mehr als alles andere ein Ärgernis. Beim letzten Showdown mit Malebolgia gewann Spawn mehr Macht als je zuvor, um sich seinem Feind zu stellen, und er gewann danach nur noch mehr Macht. Malebolgia kehrte später in Form des Freaks zurück. Dies spricht für das Ausmaß von Malebolgias Terror und wie viel mehr Angst er einflößt und wie sehr Violator zu diesem Zeitpunkt zu einem Witz geworden war. Obwohl er noch nicht in den aktuellen Ereignissen des Buches auftaucht, wird der Herrscher der 8. Höllenebene immer der einzige Bösewicht sein, der Spawn mehr als jeder andere definiert.
