Es ist bekannt, dass George Lucas Inspiration für Krieg der Sterne aus der Samurai-Kultur des feudalen Japan, aber es stellte sich heraus, dass er eine bestimmte historische Figur als Grundlage von Darth Vader im Sinn hatte. Der berühmteste Bösewicht der Kinogeschichte hat viele Gemeinsamkeiten mit Date Masamune, einem der kultigsten und furchteinflößendsten Kriegsherren der japanischen Geschichte.
Date Masamune war nicht nur durch seine unterscheidbare schwarze Rüstung inspirierend für die Erschaffung von Darth Vader, sondern auch durch seine Lebensgeschichte und seinen komplizierten Ruf, sowohl wohltätig als auch rachsüchtig zu sein. Masamune stieg in den Reihen des feudalen Japan auf und wurde zu einem der mächtigsten Kriegsherren des Landes, ähnlich wie die Aufstieg von Vader zum Herrscher der Galaxis.
Lucas wurde für seine spirituellen Krieger, die Jedi und die beeindruckenden Sith-Lords stark von der Samurai-Kultur und den östlichen Religionen inspiriert. Er war ein großer Fan des bekannten japanischen Regisseurs Akira Kurosawa, der einen Film mit dem Titel Kagemusha, bei dem Lucas als ausführender Produzent tätig war. Vor allem kann Vaders Helm auf Samurai-Ausrüstung zurückgeführt werden, insbesondere Masamunes ikonische schwarze Rüstung. Masamune trug einen umrandeten Helm mit einem verlängerten Schild um den Hinterkopf und die Seiten seines Kopfes, ähnlich wie der Helm, für den Vader bekannt ist. Die frühesten Skizzen von Vader von Ralph McQuarrie erinnern auf unheimliche Weise an Masamune in seiner Ganzkörperrüstung, was die Verbindung unbestreitbar macht.
Das fast mythische Leben von Date Masamune bietet auch einige Parallelen zum berüchtigten Krieg der Sterne Schurke. Masamune wurde 1576 geboren. Masamune, der älteste Sohn eines Feudalherren über die Tohoku-Region in Japan, verlor als Kind das Sehvermögen auf seinem rechten Auge, nachdem er sich Pocken zugezogen hatte, ähnlich wie Anakin viele seiner Gliedmaßen und körperlichen Fähigkeiten in der Schlacht von verlor Mustafar. Masamune wurde von seiner Mutter wegen seiner Sehbehinderung verlassen, was ihn zu einem weniger geeigneten Erben des Familienthrons macht. Anakin wuchs auch mit nur einem Elternteil auf, obwohl seine Mutter blieb, um ihn aufzuziehen.
Masamune wurde in Japan in politische Instabilität hineingeboren und nahm schon in jungen Jahren mit seinem Vater an Militärkampagnen teil. Er wurde ein rücksichtsloser Krieger und ein fähiger Anführer seines Familienclans, folgte seinem Vater und erwies sich sicherlich als Inspiration für den kometenhaften Aufstieg von Anakin zum Jedi-Ritter und schließlich zum Sith-Lord. Masamunes Wildheit ermöglichte es ihm, an die Macht zu kommen, beunruhigte aber auch Mitherren, die seine Ambitionen fürchteten. Dieser Konflikt ist auch in Anakins Geschichte zu sehen, da Anakins beeindruckende Fähigkeiten machten ihn zu einem großartigen Jedi , aber auch von tiefsitzender Wut angeheizt, die den Jedi-Rat beunruhigte.
Masamune genoss unter anderen Feudalherren einen imposanten Ruf, und er nahm Verräter nicht gut an. Eine Gruppe aufständischer Samurai entführte Masamunes Vater, was zu einer schnellen Vergeltung von Masamunes Armee führte. Als Masamune die fliehenden Entführer einholte, bevor sie einen Fluss in ihr Reich überquerten, befahl sein Vater Masamunes Truppen, auf die Entführer zu schießen. Sie gehorchten und schlugen die Rebellion nieder und töteten Masamunes Vater. Als Strafe für den Mord an seinem Vater tötete Masamune das Familienmitglied aller an der Entführung beteiligten Männer. Das klingt eindringlich vertraut, wie Anakin alle Tusken Raiders tötete, nachdem sie seine Mutter Shmi entführt und getötet hatten.
Masamune wurde zum mächtigsten Kriegsherrn in Nordjapan, aber seine blutigen Eroberungen auf dem Schlachtfeld wurden auch von karitativen Taten begleitet, die er während seiner Amtszeit vollbrachte. Masamune baute Japans maritime Infrastruktur mit westlicher Technologie auf, die er mit Begeisterung annahm. Er erleichterte auch die Verbreitung des Christentums und unterstützte eine der wenigen diplomatischen Missionen im feudalen Japan; die erste japanische Seefahrtsexpedition, die die Welt umrundete. Sowohl Masamune als auch Vader bauten ein blühendes Imperium auf, das auf technologischem Fortschritt und strenger Führung beruhte, die zum Gehorsam inspirierten.
Die Parallelen zwischen Date Masamune und Darth Vader sind unheimlich. Lucas wurde nicht nur von der beeindruckenden Kriegskleidung des Samurai inspiriert, sondern auch von seinem bemerkenswerten und hart umkämpften Leben. Es scheint nur passend, dass der furchterregendste Sith der Galaxis auf einer ebenso imposanten Figur der japanischen Geschichte basiert, die sich in die Popkultur erhoben hat. Die Macht ist mit Masamune sicherlich stark.
