Nur wenige Stunden nachdem das US-Justizministerium angekündigt hatte, keine einstweilige Verfügung zu beantragen, um die Fusion zu stoppen, gab AT&T am Donnerstagabend bekannt, dass es seine 85,4 Milliarden Dollar schwere Übernahme von Time Warner, der Muttergesellschaft von Warner Bros., DC Entertainment, CNN und HBO, abgeschlossen hat.
Die Nachricht kommt nur zwei Tage, nachdem ein Bundesrichter den Deal ohne Einschränkungen genehmigt hat, eine Entscheidung, die Comcast dazu veranlasste, einen Bieterkrieg mit Disney um die wichtigsten Vermögenswerte von 21st Century Fox zu beginnen.
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Durch die Übernahme von Time Warner kontrolliert AT&T nicht nur die Film-, Fernseh- und interaktiven Divisionen von DC Entertainment und Warner Bros., sondern auch Hanna-Barbera Productions und Kabelnetzwerke wie HBO, CNN, TNT, TBS und Cartoon Network. Darüber hinaus besitzt Time Warner gemeinsam mit CBS The CW.
Die Inhalte und das kreative Talent von Warner Bros., HBO und Turner sind erstklassig“, sagte Randall Stephenson, Chairman und CEO von AT&T Inc., in einer Erklärung. „Kombinieren Sie all dies mit den Stärken von AT&T im Direktvertrieb an den Verbraucher, und wir bieten unseren Kunden ein differenziertes, qualitativ hochwertiges Unterhaltungserlebnis, das auf Mobilgeräte ausgerichtet ist. Wir werden eine neue Herangehensweise an die Funktionsweise der Medien- und Unterhaltungsindustrie für Verbraucher, Content-Ersteller, Distributoren und Werbetreibende bieten.
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Als Ergebnis der Fusion wird AT&T in vier Geschäftsbereiche strukturiert: AT&T Communications, das US-Mobilfunk-, Breitband-, Video- und andere Telekommunikationsdienste umfasst; Medienunternehmen, dessen Name später bekannt gegeben wird, bestehend aus Warner Bros., Turner Broadcasting und HBO; AT&T International bietet Mobilfunkdienste in Mexiko und Pay-TV-Dienste in Südamerika und der Karibik an; und Werbung und Analytik mit Fokus auf Marketinglösungen.
AT&T-Veteran John Stankey wird als CEO der Medienabteilung fungieren; Kevin Tsujihara von Warner Bros. Entertainment, Richard Plepler von HBO und John Martin von Turner Broadcasting werden ihm berichten. Jeff Bewkes, ehemaliger Vorsitzender und CEO von Time Warner, wird während des Übergangs als leitender Berater bleiben.
Die im Oktober 2016 angekündigte Übernahme von Time Warner folgt auf den Kauf des Pay-TV-Anbieters DirecTV durch AT&T im Jahr 2015 für 50 Milliarden US-Dollar.
