Der Dieb und der Schuster: Die tragische Geschichte eines unvollendeten Meisterwerks

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Ein animiertes Feature ist extrem schwierig zu erstellen. Die Produktion dauert Jahre und erfordert unzählige Zeichnungen, Storyboards und Animationen von einer großen Gruppe talentierter Personen. Während es faszinierend und lehrreich ist, etwas über die harten Produktionen erfolgreicher Cartoons zu lernen, ist es genauso wichtig, über diejenigen zu lernen, die nicht erfolgreich sind. Manchmal gehen diese Projekte schief, egal wie viel Arbeit darin steckt, und kein Zeichentrickfilm erlitt ein so grausames Schicksal wie das von Richard Williams Der Dieb und der Schuster. Ein paar Jahre einem erfolglosen Projekt zu widmen ist eine Sache, aber Williams verbrachte fast 30 Jahre mit dem Leidenschaftsprojekt, von dem er glaubte, dass es sein Meisterwerk sein würde, und es wurde nie fertig.





Williams ist ein einflussreicher Name in der Geschichte des Animationsfilms als einer der besten seiner Art, der zunächst für seine Arbeit an Werbespots und Kurzfilmen Anerkennung fand. Sein größter Erfolg war die bahnbrechende Animation für Warner Bros.' Wer hat Roger Rabbit eingerahmt? . Seine ganze harte Arbeit wurde jedoch getan, um sein Meisterwerk zu finanzieren, das Stück, von dem er glaubte, dass es seine Karriere bestimmen würde.

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Dieses zum Scheitern verurteilte Projekt begann 1964, als Williams Illustrator für eine Buchreihe über Mulla Nasruddin war, eine Figur, die aus der persischen Folklore stammt. Williams wurde inspiriert, einen animierten Spielfilm zu machen, der auf den Geschichten von Nasruddin basiert, aber finanzielle Probleme mit dem Autor Idries Shah zwangen die Hauptfigur dazu, aus dem Projekt zu fallen. Aber er konnte eine obskure Figur namens 'The Theif' behalten, und er beabsichtigte, ihn zu einer größeren Figur in seinem Film zu machen. In den frühen 1970er Jahren wurde das Projekt mit der Erschaffung eines anderen Charakters namens Tack, auch bekannt als 'The Cobbler', wiederbelebt. Nachdem er verschiedene Arbeitstitel durchgearbeitet hatte, entschied sich Williams schließlich für Der Dieb und der Schuster für den Namen seines Projekts.

Trotz Ideen für die Geschichte musste Williams' Animationsstudio das ehrgeizige Projekt in den 70er und 80er Jahren auf Eis legen, weil es mit Nebenprojekten finanziert werden musste. Zum Glück gab Steven Spielberg Williams seinen großen Durchbruch, als er fertiges Filmmaterial seines Films sah, und bot ihm die Rolle des Animationsregisseurs für Robert Zemeckis an. Wer hat Roger Rabbit eingerahmt? Der überwältigende Erfolg von Roger Hase gab Williams nationale Bekanntheit, also trat Warner Bros. ein und stimmte zu, seine Produktion zu finanzieren.

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Das hat leider immer noch nicht gereicht Der Dieb und der Schuster zu vervollständigen. Williams hat bis zu diesem Zeitpunkt nicht einmal Storyboards für den Film erstellt, und sein Streben nach Perfektionismus hat den Film getrieben Frist und Budget überschritten. Warner Bros. zog sich aus dem Projekt zurück und übergab es an The Completion Bond Company, die Williams feuerte und den TV-Animationsproduzenten Fred Calvert anstellte, um es abzuschließen. Um Williams' Wunde Salz einzureiben, veröffentlichte Disney einen Film, der ebenfalls auf östlicher Folklore basierte und von einigen ehemaligen Mitarbeitern von Williams gedreht wurde. Dieser Film trug den Titel Aladdin, und einige seiner Charaktere und Einstellungen ähnelten merklich denen in Der Dieb und der Schuster.





1993 schließlich die neu betitelte Die Prinzessin und der Schuster wurde von Allied Filmmakers veröffentlicht. Seltsamerweise kaufte Miramax (ebenfalls im Besitz von Disney) die Rechte an dem Film für eine nordamerikanische Veröffentlichung im Jahr 1995 und benannte ihn um. Arabischer Ritter . Leider war Miramax nicht besonders freundlich zu dem Film, den sie erworben hatten, mit neuen Ergänzungen zum Projekt, darunter träge geschriebene Musiksongs, billige Animationen und eine prominente Stimme von Matthew Broderick als Tack the Cobbler und Jonathan Winters als The Thief.

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Zum Glück haben engagierte Fans versucht, den Film in eine Version zu schneiden, die Williams' Vision sehr ähnelt. Der Dieb und der Schuster: Recobbled Cut Mark 4 wird Williams sowohl mit fertigem Filmmaterial als auch mit unvollständigen Skizzen gerecht. Beim Anschauen spürt der Zuschauer den großartigen Film darin mit ehrfurchtgebietender Animation, ist aber auch frustriert über die unvollständige Animation und denkt darüber nach, was hätte sein können. Trotzdem ist es für Animationsfans immer noch befriedigend genug, um es zu sehen und zu genießen.

Obwohl der Dokumentarfilm von 2012 Die Beständigkeit der Vision verrät, dass Williams sich weigerte, über die Filme zu sprechen, hat das unvollendete Meisterwerk eine neue Wertschätzung erfahren. Williams selbst öffnete sich mehr und fühlte sich mit dem Projekt zufrieden, als die Academy of Motion Pictures Arts and Sciences 2013 im Theater von Samuel Goldwyn uraufgeführt wurde. Williams verstarb am 16. August 2019 im Alter von 86 Jahren, ohne dass sein Film voll verwirklicht, aber immerhin erhielt seine Arbeit in seinen späteren Jahren eine verdiente Anerkennung.

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