Frank Miller und Lynn Varleys gefeierte limitierte Serie 300 von 1998 gilt weithin als eines der einflussreichsten Werke des legendären Comic-Schöpfers. Das Gewalttätige interpretierenKampagnezwischen 300 spartanischen Kriegern und dem erobernden persischen Gottkönig Xerxes als breiige Reflexion über Heldentum und Mut, gewann die Serie drei Eisner Awards und wurde 2006 zu einem Zack Snyder-Film verarbeitet, der zu einem legitimen kulturellen Phänomen wurde.
Während eine Fortsetzung des Films 300: Aufstieg eines Königreichs , kam 2014 in die Kinos, der Nachfolger von Miller und Alex Sinclair kam erst vier Jahre später mit 2018 Xerxes: Der Untergang des Hauses Darius und der Aufstieg Alexanders . Diese fünfteilige Serie wurde von Dark Horse eher als Begleitstück denn als Fortsetzung beworben – mit Verweisen auf Spartaner, aber mit völlig unterschiedlichen Schlachten zwischen griechischen und persischen Armeen.
Wie Miller CBR 2018 sagte, Xeres deckte mehr Weite ab … [mit] einer viel größeren Besetzung, aber mit einem intimen Fokus auf den Clash of Cultures und die Liebesgeschichte im Titel. „Das ist umwerfend und romantisch und alles, was jemand mit meinem Job in einer Geschichte sucht.
Die Unterschiede in Umfang und Perspektive zwischen den beiden Serien fallen sofort auf. Wohingegen 300 konzentrierte sich auf die Schlacht von Thermopylae aus der Sicht des Königs Leonidas von Sparta, Xerxes dreht den Standpunkt um: Die ersten beiden Themen betreffen Xerxes' anhaltende Feldzüge gegen die Griechen und nach dem Tod von Xerxes' Vater Darius I. seine endgültige Erhebung zum Gottkönig, dem mächtigen und scheinbar unaufhaltsamen Herrscher, den Leonidas trotzt in 300.
Diese anfänglichen Ausgaben beziehen sich auch auf die Schlacht von Artremisium, den athenischen Seekrieg, der gleichzeitig mit der Schlacht von Thermopylae stattfand, auf die sich die filmische Fortsetzung konzentriert. Ansonsten gibt es wenig Verbindung zwischen Geschriebenem und Filmischem 300 Folgemaßnahmen.
Es zeigt sich jedoch, dass Miller eine breitere Agenda hat, als nur den Aufstieg des Gottkönigs zu beschreiben. Während Xerxes beginnt als Prequel, die dritte Ausgabe verschiebt den Fokus noch einmal – erweitert die Geschichte weit über die Ereignisse von 300 und in die zweite und letztendlich siegreiche persische Invasion Griechenlands. Diese Ausgabe wendet sich der bereits erwähnten Liebesgeschichte zu, die Miller eindeutig faszinierte und auf dieses Thema zurückkehrte, in der die Liebe einer jüdischen Frau Xerxes' Herz erweicht gegen die Arten von Völkermord und Krieg, die er sein Leben lang fortgeführt hat. Die vierte und fünfte Ausgabe springen noch weiter in die Zukunft und konzentrieren sich auf die Regierungszeit von Xerxes' Sohn Darius IIIKriege gegen Alexander, der die Perser erobern will, sobald er Griechenland unter seiner Kontrolle hat.
Die Serie endet mit einem kleinen Cliffhanger, bei dem Alexander die Perser entscheidend besiegt. Alexander ehrt den besiegten Darius als würdigen Gegner und erläutert aufgeregt seine Pläne, den Rest der Welt zu erobern. Dieses Ende mag sich abrupt und offen anfühlen, aber vielleicht war das die ganze Zeit Millers Punkt.
Indem er seinen Gefährten zu 300 Sowohl als Prequel als auch als Sequel schlägt er eine fortlaufende Kette vor, die die Ambitionen derer verbindet, die blutige Kriege führen würden, um ihre Imperien aufzubauen. Diese epische Serie beginnt mit Darius I. und endet mit Alexander, während sie gleichzeitig andeutet, dass sich diese Kette weit über die Annalen der Geschichte erstreckt.
