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Es gibt nichts anderes auf der Comic-Seite einer Zeitung wie Zippy. Wenn die endgültige Geschichte der Underground-Comics geschrieben wird, wird es ein Kapitel über geben Bill Griffith .
Als Absolvent des Pratt Institute arbeitet Griffith seit 1969 als Karikaturist für eine Vielzahl von Publikationen, darunter Screw, High Times, The National Lampoon und The New Yorker Magazine. Seine berühmteste Figur Zippy ist zu einer internationalen Ikone geworden, die auf der Berliner Mauer auftaucht; war Gegenstand von Dissertationen; und sein Markenzeichen Haben wir schon Spaß? ist in Bartletts Vertrauten Zitaten.
Griffith wurde als einer der großen Karikaturisten gelobt, die heute in Zeitungen zu finden sind, sowie als unverständlich angeprangert. Als unglaublich talentierter Künstler reichen Griffiths Einflüsse und Interessen von Jazzmusik, existenzialistischer Philosophie, Mad Magazine, Surrealismus und politischer Satire. Zippy springt auf eine oft herausfordernde, aber immer schön anzusehende Weise von einer Idee und einem Thema zum nächsten.
CBR News hatte das Glück, sich in Bill Griffiths vollem Terminkalender etwas Zeit für ein Gespräch über Zippy zu nehmen.
CBR: Warst du schon immer an Cartoons interessiert? Gab es Karikaturisten, die einen großen Einfluss auf Sie hatten?
Bill Griffith: Ich war als Kind ein großer Comic-Leser, habe aber nie daran gedacht, Cartoons als Beruf zu machen. Tatsächlich erinnere ich mich, dass ich im Alter von ungefähr sieben Jahren annahm, dass Comics irgendwie von riesigen Druckmaschinen an einem Ort namens „Dell“ ohne menschliches Zutun erstellt wurden. Ich hätte nie gedacht, dass der Walt Disney, den ich im Fernsehen gesehen habe, der 'The Wonderful World of Disney' moderiert, tatsächlich etwas erschaffen hat, daher erschienen die Onkel Scrooge-Comics, die ich liebte, jeden Monat auf magische Weise, und ich dachte kaum über ihre Entstehung nach
Ohne es zu wissen, war ich natürlich ein großer Fan von Carl Barks. Ich liebte auch Little Lulu, obwohl ich vermutete, dass es für Mädchen bestimmt sein könnte, und so las ich es heimlich unter der Decke. Eine weitere beliebte Comicserie war Little Max, ein Spin-off von Joe Palooka von Ham Fisher. Ich erinnere mich, dass ich lesen lernte hauptsächlich, weil ich die sonntäglichen Witze in den New York Daily News entschlüsseln wollte. Zu den frühesten Zeitungscomics, die ich regelmäßig lese, gehörten Nancy, Henry, The Little King und Dick Tracy
Später gab es natürlich den frühen Kurtzman Mad, auf den ich wie ein verrücktes Kultur-Rettungsfloß kletterte und mich vor den „genehmigten“ Comics meiner frühen Kindheit rettete.
Sie sind in Levittown aufgewachsen, das mit der Vorstadtkonformität und Fade der 50er Jahre in Verbindung gebracht wird, aber wie war es für Sie, aufzuwachsen?
Levittown war in den fünfziger Jahren ein absolut kinderzentrierter Ort. Jeder fuhr mit seinem Fahrrad durch die leeren Straßen, hing in den identischen Häusern des anderen ab und spielte in den Hinterhöfen und auf den nahe gelegenen Feldern „Krieg“ und „Davy Crockett“. Mein Vater war ein Berufssoldat in der Armee und wurde häufig auf Posten außerhalb des Staates eingesetzt, sodass ich relativ viel Zeit für mich allein hatte. Erst als ich 12 oder 13 Jahre alt wurde, wurde mir die Konformität und Eintönigkeit des Ortes bewusst und ich wünschte, ich würde in einer „richtigen“ Stadt leben, mit einer Hauptstraße und etwas Geschichte
Mit 16 entdeckte ich die Volksmusik und die „Ban the Bomb“-Bewegung und schaffte es einmal auf die Titelseite der Levittown Tribune, indem ich gegen den Bau eines Atombunkers in der Nähe meiner Schule protestierte. Im folgenden Jahr fing ich an, Levittown so oft wie möglich zu „entkommen“, indem ich alleine mit dem Zug nach Manhattan fuhr und Greenwich Village erkundete, wo ich einmal Bob Dylan in Gerdes Folk City in der MacDougal Street Klavier spielen sah. Ich erinnere mich auch, dass ich im Cafe Wha an Dichterlesungen teilgenommen habe? und Allen Ginsberg in einem Loft in der Innenstadt „Kaddish“ lesen zu hören. Als ich nach seinem Autogramm fragte, fragte er mich: 'Mann, wie ist das denn für ein Jahr?'
Zap und die frühen Underground-Comics haben dich wirklich inspiriert und dich zu Comics gemacht. Was hat Sie an ihnen wirklich angesprochen und was haben Sie bis dahin künstlerisch gemacht?
Zwei Dinge haben mich Ende der sechziger Jahre von der Ölmalerei zu Comics abgelenkt. Einer sah 1968 die ersten Zap-Comics in einem Buchladen am Times Square. Ich hatte eine viszerale Reaktion auf Crumbs Arbeit, das Gefühl, dass er meine eigenen inneren Gedanken anzapfen und sie perfekt illustrierte. Ich erinnere mich, dass ich dachte, dass sein Stil der 'alten Zeit' bedeuten muss, dass er wahrscheinlich ein Typ um die 65 war, der damals nach langem Schweigen zum ersten Mal veröffentlicht wurde
Kurz danach schlug ein guter Freund, Jon Buller (jetzt ein Kinderbuchautor und Illustrator), der auch ein früher Crumb-Fan war, vor, dass ich einen Comic mache und ihn beim Screw Magazine einreiche, dann in den ersten Monaten der Veröffentlichung. Es war eine Art Herausforderung – also habe ich mir einen schrecklichen halbseitigen Streifen mit dem Titel „Space Buttock Visits Uranus“ ausgedacht, der lose auf der Idee eines anderen Freundes basiert, und brachte ihn zu Screw. Steve Heller, Art Director von Screw, akzeptierte es sofort und das war das Ende meiner Malerkarriere.
Kurze Zeit später nahm ich ein Exemplar des East Village Other in die Hand und bemerkte, dass auch Crumb drin war, sowie Kim Deitchs „Sunshine Girl“. Ich erkannte Kims Namen als einen Klassenkameraden von Pratt und brachte einige Sachen mit, die ich ihm für die 'Gothic Blimp Works' zeigen konnte, eine Comic-Blattzeitung, die von EVO abgespalten wurde. Kim benutzte ein paar Dinge, und bald veröffentlichte ich gelegentlich auch Comics in EVO.
Zippy ist ein Fahrzeug, mit dem Sie so ziemlich alles tun können. Einige gute Beispiele sind die autobiografischen Streifen, die Sie gemacht haben, die sich sehr von den typischen Streifen unterscheiden. War es schon immer Ihre Absicht, Zippy zu einem Fahrzeug für alles zu machen, was Sie wollten?
Ich habe immer gedacht, dass eine wesentliche Eigenschaft von Zippys Charakter seine Unberechenbarkeit ist. Er kann über alles reden oder nachdenken und ist nicht durch „Realität“ oder gar Zeit eingeschränkt. Das sorgt für eine große Flexibilität in Bezug auf das, was ich in einem bestimmten Streifen oder einer Handlung behandeln kann. Ich experimentiere gerne mit dem Streifen sowohl strukturell als auch inhaltlich. Zum Beispiel habe ich vor kurzem zwei neue Charaktere aus einer Art 'Paralleluniversum' zu Zippy's, Fletcher und Tanya, vorgestellt. Sie sehen aus wie Stecknadelköpfe, sind aber in einem minimalistischen Stil gezeichnet und sprechen ganz mit Text, der aus der alten Zeitschriftenwerbung ausgeschnitten und eingefügt wurde. Ebenso die autobiografische Serie, die ich vor einigen Jahren über meinen Vater gemacht habe. Ich habe mich gerade darauf eingelassen und gehofft, dass die Leser mitkommen würden. Manchmal brauche ich eine Pause von 'nur' Zippy und meiner regulären Besetzung. Ich genieße es, Leser zu überraschen – und mich selbst. Es verhindert, dass die Dinge stagnieren.
Schock-Top-Bier-Rezension
Sie haben mehrmals gesagt, dass die Figur Zippy vom Film Freaks inspiriert wurde. Was hat Sie fasziniert und dachten Sie damals, dass der Charakter im Wesentlichen zu dem Charakter werden würde, mit dem Sie sich identifizieren und an dem Sie seitdem ziemlich konsequent gearbeitet haben?
Den Tod Browning-Film „Freaks“ von 1932 sah ich zum ersten Mal 1963 bei einer Vorführung im Pratt Institute in Brooklyn, wo ich die Kunstschule besuchte. Ich war fasziniert von den Stecknadelköpfen in der Einführungsszene und fragte den Filmvorführer (den ich kannte), ob er den Film verlangsamen könne, damit ich besser hören konnte, was sie sagten. Er tat es und ich liebte den poetischen, zufälligen Dialog. Ich wusste nicht, dass Zippy in mein fieberhaftes Gehirn gepflanzt wurde. Später, 1970 in San Francisco, wurde ich gebeten, einige Seiten zu 'Real Pulp Comics #1' beizutragen, herausgegeben vom Karikaturisten Roger Brand. Seine einzige Richtlinie war zu sagen: 'Vielleicht eine Art Liebesgeschichte zu machen, aber mit wirklich seltsamen Leuten.' Ich hätte nie gedacht, dass ich auch 38 Jahre später noch immer Worte in Zippys schnelllebigen Mund legen würde.
Sie haben jahrelang in Underground-Comics gearbeitet und fast ein Jahrzehnt lang eine wöchentliche Version von Zippy produziert, bevor Sie täglich syndiziert wurden. Hat sich Ihr Prozess oder Ihre Herangehensweise an den Streifen im Laufe der Zeit verändert?
In seiner frühen Inkarnation in Underground-Comics und in den zehn Jahren, in denen ich einen wöchentlichen Zippy-Strip gemacht habe, blieb Zippys Natur ziemlich konstant. Er war eine Art „lose Kanonenfigur“ und hatte eine schwammartige Persönlichkeit, die popkulturelle Modeerscheinungen und Trends aufnahm und wiederverwertete. Seine Nicht-Sequenzen waren surrealer als heute. Er hatte etwas von der Naivität eines Kindes, wenn auch eines mit einem Fünf-Uhr-Schatten und einer vage bedrohlichen Schärfe. Seine Funktion in den meisten Streifen war störend und oft verletzend. Der satirische Quotient war da, aber eher im Hintergrund. Ich erforschte und entwickelte seine Persönlichkeit und seine Sprache
Selbst jetzt, wo Zippy in den Mainstream-Tageszeitungen erscheint, kann ich so ziemlich alles tun, was ich will, ohne redaktionelle Kontrolle, mit Ausnahme der üblichen Verbote gegen Fluchen und grafischen Sex, zwei Aktivitäten, die Zippy sowieso nur gelegentlich interessierten.
Nachdem ich 1986 angefangen hatte, Zippy täglich zu machen, fing ich an, Zippys subtilere Qualitäten herauszukitzeln und zu erforschen – wie seine zenähnliche Natur, die überraschenden Einblicke, die er in die Dinge und Menschen um ihn herum hat. Zippy sieht Dinge ohne Gepäck. Er antwortet unkritisch – das Gegenteil von seinem Partner Griffy, meinem Stellvertreter. Je mehr ich diesen subtileren Eigenschaften freien Lauf ließ, desto mehr konnte ich mit Zippy erreichen. Er ging vom Lächerlichen zum Erhabenen.
Viele Leute finden die Dialoge abstoßend, die Art, wie die Charaktere in gebrochenen Sätzen sprechen, häufiger aneinander vorbei als miteinander. Ist es schwierig zu schreiben, ist es einfach oder ist es zu diesem Zeitpunkt einfach Teil Ihres Prozesses geworden?
Meine Herangehensweise an das Schreiben von Dialogen war schon immer eine Mischung aus Naturalismus und Überraschung. Ich mag es, mit dem Sprachrhythmus zu spielen, so wie ein Dichter arbeitet. Ich höre Zippys Stimme ein bisschen wie ein Musikinstrument, vielleicht ein Tenorsaxophon, das Riffing und das Spiel mit Worten sowohl zum Vergnügen als auch zum Erklären oder um einen Punkt zu machen. Nicht, dass ich nicht versuche, Sinn zu machen und ein wenig Kulturkritik einzubringen. Ich bin. Ich mache es einfach gerne durch eine Seitentür, nicht direkt. Der Autor, den ich für seine Dialoge am meisten bewundere, ist David Mamet. Er verwendet Worte wie ein Maler Farbe, um eine Oberfläche aufzubauen, um die Art und Weise widerzuspiegeln, wie das Leben wirklich erlebt wird. Zippy verkörpert die Idee, dass das Leben nicht linear oder logisch ist, wie es passiert. Wir schreiben den Dingen im Nachhinein Linearität und Logik auf. Zippy existiert ganz in der chaotischen Gegenwart. So macht es mehr Spaß
Einige Leser finden diesen Ansatz offensichtlich fremd und abstoßend. Für sie empfehle ich Funky Winkerbean.
Die Leute nennen Zippy existentiell. Stimmen Sie dieser Einschätzung zu und inwieweit spiegelt sie Ihr eigenes Weltbild wider?
Der Existenzialismus sagt, dass wir alle einen freien Willen besitzen und dass nichts im Leben vorbestimmt ist. Wir sind dafür verantwortlich, unsere eigene Moral zu schaffen und bis zu einem gewissen Grad auch unsere eigene Realität. Das klingt nach Zippy. Er ist sicherlich kein Republikaner.
Ich bin teils Zippy und teils Griffy (und ein bisschen Claude Funston, wenn auch nicht besonders haltbar). Zippy ist in diesem Sinne meine bessere Hälfte, mein höheres Selbst. Wenn ich Zippys Sprechblasen schreibe, habe ich das Gefühl, seine Stimme zu kanalisieren und etwas Reales in mir anzuzapfen. Natürlich versuche ich auch zu unterhalten. Ich sehe mich in erster Linie als Humorist, der gerne Gebäude und Autos zeichnet.
Eines der Elemente des Strips, das die Leute immer erwähnen, ist Ihre Nutzung von Diners und Attraktionen am Straßenrand und realen Umgebungen. Fügen Sie sie hinzu, weil Sie gerne die Designelemente zeichnen?
Schon in meiner Untergrundzeit habe ich meine Charaktere gerne in eine detaillierte, reale Umgebung gebracht. Meine größten Einflüsse als Künstler waren damals und heute Filme (Fuller, Sturges, Tati, Film Noir im Allgemeinen) und Malerei (Hopper, Marsh, Sloan, Dix) sowie Comics. Ich habe es schon immer gemocht, die „Kamera“ zu bewegen, Perspektive und Beleuchtung einzusetzen, all die Elemente, die man normalerweise beim Filmemachen sieht. Als ich 1998 von San Francisco nach Connecticut zog, begann ich plötzlich, mich wieder richtig auf die Welt um mich herum einzustimmen. San Francisco hat mir während meiner 28 Jahre dort viele 'Bühnenbilder' zur Verfügung gestellt, aber hier, in Neuengland, bekam ich das Roadside-Virus. Ich fing an, mir all die Muffler Men und Big Ducks anzusehen, die Wachen in der Landschaft stehen. Und die Diners, deren Architektur mich an alte Filme der 40er und 50er Jahre erinnert und in denen sich in den Gesprächen der Gäste am Tresen immer wieder kleine Dramen abspielen. Bei den Diners dreht sich alles um „Slow Food“ und Menschen mit Geschichten. Tolle Orte, um die vorbeiziehende Parade zu beobachten und zu absorbieren. Natürlich zeichne ich sie auch einfach gerne, mit all ihren wunderbaren Details. Sie sind das Gegenmittel zu McDonald's und Disneyworld.
Wer sind die Humoristen, die Sie und Ihre Arbeit wirklich beeinflusst haben?
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Meine frühen Comedy-Einflüsse kamen von Leuten wie Lenny Bruce und Jean Shepherd. Außerdem betrachte ich Harvey Kurtzman ebenso gerne als Humoristen wie als Karikaturisten. Seine 'Stimme', seine Kadenz, haben immer noch einen großen Einfluss. Und dann sind da noch meine Favoriten aus dem 50er-Jahre-Fernsehen: Phil Silvers ('Sgt. Bilko'), Sid Caesar, Mel Brooks, Jonathan Winters und vor allem Ernie Kovaks. Woody Allen auch. Und dieser einzigartige Hipster, Lord Buckley.
Der Streifen hat eine gewisse Melancholie. Es ist nicht so, dass du das Leben heute ablehnst oder dir wünscht, dass die Dinge wie früher wären, aber es gibt definitiv eine Traurigkeit über bestimmte Aspekte des Lebens. Glaubst du, das stimmt und wie viel davon drückst du durch den Streifen aus?
Das scheint eine treffende Beobachtung zu sein, obwohl ich noch nie genau so darüber nachgedacht habe. Ich gehe davon aus, dass der größte Teil der Kultur um mich herum immer schneller verdummt. Der Film 'Idiocracy' von 2006 über Amerikas nahe Zukunft unter der Regie von Mike Judge von Beavis & Butt-Head fasst es gut zusammen. Im Film schrumpft die Geburtenrate der schlaueren Menschen allmählich, weil die Familien aufgeschoben werden, während die Demografie der Rednecks boomt. Bald ist ein Punkt erreicht, an dem dumme Menschen die Bevölkerung vollständig dominieren. Am Ende wählen sie einen glitzernden, tätowierten Profi-Wrestler-Präsidenten. Wir scheinen diesem Moment gerade gefährlich nahe zu sein, mit der sich abzeichnenden Aussicht auf eine Präsidentschaft von Sarah Palin. Das kann einem Kerl einen Fall von Melancholie geben
Ich versuche, mich gegen die Versuchung zu wehren, zu sagen, die „gute alte Zeit“ sei besser gewesen, denn es ist wirklich ein intellektueller Ausrutscher, aber es gibt viel da draußen, das mich mit Traurigkeit erfüllt. Andererseits ist Zippy im Allgemeinen immun gegen solche Gefühle. Er nimmt alles auf, was die Gesellschaft ihm vorwirft und verarbeitet es glücklich wieder. Mein Grundgefühl ist, dass ich dieses Land genug liebe, um mich darüber lustig zu machen. Satire ist schmackhafter und daher beißender, wenn sie eine gewisse Zuneigung zu ihrem Ziel hat
Inwieweit kämpfen Griffy und Zippy mit deiner Identität und deinem Ego dagegen und versuchen, den Dingen einen Sinn zu geben?
Zippy und Griffy bilden eine Doppelpersönlichkeit, wenn sie zusammen in einem Strip sind. Ich würde nicht sagen, dass Zippy nur Id ist, obwohl er sicherlich mehr Id als Ego ist. Mr. Toad ist alles ID. Zippy ist akzeptierend und impulsiv. Griffy ist skeptisch und analytisch. Ich brauche beide, um meine Ansichten zu äußern und meine Reaktionen zu haben. Ich bin weder das eine noch das andere. Und ja, der Sinn dieses ganzen Hin und Her ist es, zumindest Licht ins Dunkel zu bringen, wenn nicht, um alles zu verstehen. Natürlich gibt es aus Zippys Sicht keinen 'Sinn'. Absurdität übertrumpft Rationalität. Und damit ist Zippy vollkommen in Ordnung. Zippy ist dazu da, zu zeigen, dass Chaos die natürliche Ordnung ist, warum also dagegen ankämpfen? Griffy wettert gegen alles, von Acryl-Baseballmützen bis hin zur globalen Erwärmung, während Zippy sich sehnsüchtig auf die nächste nervige Reality-TV-Show freut. Wie Zippy einmal sagte: „Amerika – ich liebe es! Ich hasse es! Ich liebe es! Ich hasse es! Wann sammele ich Arbeitslosengeld?'ÂÂ
Es scheint, dass Ihre Linienarbeit sehr wichtig ist. Du und Crumb und viele andere aus dieser Generation von Underground-Comics schienen sehr daran interessiert zu sein, den Comic schön zu machen. Es ist offensichtlich, dass Sie mit der Linienführung und dem Schriftzug genauso sorgfältig umgehen wie mit dem Schreiben.
Ich zeichne einfach gerne mit Feder und Tinte. Es macht mir große Freude, obwohl ich jahrelang kämpfen musste, um mein aktuelles Komfortniveau zu erreichen. Ich habe nicht als „natürlicher“ Künstler wie Crumb angefangen, ich musste daran arbeiten. In den Anfangsjahren schmerzte es mich immer, meine Arbeit reproduziert zu sehen. All die kleinen Fehler starrten mich an, aber es war auch eine großartige Möglichkeit zu lernen. Seltsamerweise brauche ich heute länger für meinen täglichen Strip als noch vor zehn oder zwanzig Jahren, weil ich vermutlich mehr Details zeichne. Je mehr ich mit meiner Linie machen kann, desto mehr will ich tun.
Glücklicherweise ermöglichen die neuen Scanner und computergesteuerten Druckmaschinen sogar bei kleinen Größen eine bessere Detailwiedergabe, sodass keine meiner Feinheiten verloren geht. Im Web ist das natürlich nicht so, aber auch dort kann sorgfältiges Zeichnen ziemlich gut aussehen. Ich hoffe nur, dass Comics auf Papier weiterhin ein Publikum finden – es ist ein viel benutzerfreundlicheres Medium zum Zeichnen von Strichen.
Gute Comics bestehen eindeutig zu gleichen Teilen aus gutem Zeichnen und gutem Schreiben, wobei das Schreiben manchmal etwas gleichwertiger ist. Ohne ein gutes Gehör für Sprache und eine stimmige, interessante Sichtweise kann auch die beste Zeichenkunst hohl sein. Aber Comic-Kunst kann eine breite Palette von Stilen umfassen, und 'Realismus' und geschickte Kreuzschraffuren auf Will Elder-ähnlicher Ebene sind keineswegs erforderlich. Gutes Zeichnen nimmt im Comic ebenso viele Formen an wie in der sogenannten bildenden Kunst.
One-Piece-Liste von Teufelsfrüchten
Die Stadt Dingburg ist eine neue Innovation im Strip. Eine ganze Stadt voller Stecknadelköpfe, die 27 km westlich von Baltimore liegt. Woher kam die Idee und was hat Sie dazu bewogen, dieses Konzept weiterzuführen?
Die Dingburg-Serie, die noch andauert, entstand aus meinem Wunsch heraus, ehrgeizigere Figurenzeichnungen zu machen. Vor ein paar Jahren begann ich, über all die alten Zeitschriften der 40er und 50er Jahre zu grübeln, die ich gesammelt habe, hauptsächlich als Referenzmaterial – Menschen, Autos, Gebäude, Möbel. Ich war immer erstaunt über den Reichtum der Kunstwerke in diesen alten Anzeigen, bevor das Fernsehen die Printwerbung übernahm und ihren Schwung entzog. Ich fing an, Zippy in eine Welt mit anderen Stecknadelköpfen zu versetzen, als wäre er Teil einer Gemeinschaft von Leuten wie er, aber jeder mit einem anderen Gesicht und Körpertyp. Es hat Spaß gemacht, eine Vielzahl von Stecknadelköpfen zu zeichnen, einige wie Zippy im Geiste, andere sehr unterschiedlich. Von dort ging es einfach los. Ich begann zu denken: 'Wo leben all diese Stecknadelköpfe?' Dingburg schien eine ideale „Erklärung“ für das zu sein, was geschah. Ich habe es noch nicht erschöpft und die meisten meiner Leser sagen, dass sie die Fahrt genießen. Mein nächstes Buch heißt „Willkommen in Dingburg“ und enthält einen ausklappbaren Stadtplan der ganzen Stadt.
Zeitungen haben es in letzter Zeit sehr schwer. Den Comic als Form wird es geben, auf Papier gedruckte Comics wird es geben, aber inwieweit es in Zeitungen Platz dafür geben wird, scheint eine offene Frage zu sein. Machen Sie sich Sorgen oder fragen Sie sich, was als nächstes passieren würde oder wie die Leute Zippy in den Griff bekommen könnten?
Ich mache mir heute weniger Sorgen über den „Untergang“ der Tageszeitungscomics – und der Zeitungen im Allgemeinen – als früher. Was zu passieren scheint, ist eine langsame, aber stetige Migration vom Papier ins Internet. Irgendwann relativ bald, wenn die Tageszeitungen als wichtigstes Medium für die tägliche Nachrichtendosis endgültig ausgedient haben, werden Comics hauptsächlich auf Websites gelesen. Zippy und Doonesbury und Garfield werden immer einen Medienplatz haben – es wird nur nicht immer auf Zeitungspapier stehen. Und während ich bedauere, die Freude an der Zeitung verloren zu haben, wird es immer auch Comics in Buchform geben. Es ist immer noch ein bisschen schwierig, vor allem, weil Werbung die Zeitungen antreibt und der Übergang zum Internet noch nicht die gleichen Werbeeinnahmen generiert, die Zeitungen brauchen, um erfolgreich zu sein. Aber neue Medien töten alte Medien nicht – das Medium ist in erster Linie das Liefersystem. Der Inhalt geht weiter – und tägliche Comics erweisen sich als sehr haltbare Form, ohne dass ein Ende in Sicht ist.
In meinem eigenen Fall hat sich meine Zippy-Website als großartige Einnahmequelle und eine wunderbare Möglichkeit erwiesen, mit den Lesern in Kontakt zu treten. Ich mag sogar die Art und Weise, wie all meine Schraffuren in leuchtenden Pixeln aussehen, solange sie mit einer anständigen Auflösung gescannt werden
Wer sind die Cartoonisten, die Sie gerne lesen und ihre Arbeit verfolgen?
Ich lese und bewundere immer noch alles, was Crumb tut – ich kann nie genug bekommen – er produziert einfach weiterhin so großartige Arbeit. Auch Ben Katchor, Aline Kominsky, Gary Panter, Joe Sacco und Dan Clowes. Es gibt nicht viel, was mich auf den heutigen täglichen Comic-Seiten interessiert, aber ich lese und genieße Trudeaus Doonesbury und Bizarro von Dan Piraro. Und natürlich der lebende Nachfolger von Ernie Bushmillers „Nancy“, „The Family Circus“ von Bil Keane. Ich betrachte es als den anderen wirklich surrealen Streifen auf der Comic-Seite
Eines der Dinge, über die die Leute in Comics gerne sprechen, ist der Crossover-Erfolg. Aber Zippy wird seit Jahren fast ständig für Film und Fernsehen, für Animation und Live-Action gewählt. Lohnt es sich, sich mit Hollywood zu beschäftigen, oder haben Sie es eher als Ablenkung empfunden?
Meine immer und immer wieder 'Karriere' beim Versuch, einen Zippy-Film oder eine animierte TV-Show zu montieren, hat mir viel Material für Streifen gegeben, also bereue ich nichts davon. Am Ende ist es wohl gut, dass aus all den Drehbüchern und Optionen und Hollywood-Angeboten nie etwas wurde. Im besten Fall wäre es ein kompromittiertes Endergebnis gewesen. Meine Sachen sind zu seltsam, um jemals einem großen Mainstream-Publikum zu gefallen. Ich bin vollkommen zufrieden mit meiner Kult-Anhängerschaft. Es ermöglicht mir die totale redaktionelle Kontrolle – etwas, das ich bei einem Produktionsaufwand von mehreren Millionen Dollar nie erwarten könnte. Aber solange jemand anderes die Flugtickets und das Mittagessen bezahlte, war ich immer froh, 'ein Meeting zu nehmen', und bin es immer noch. Einige der intensivsten surrealen Momente meines Lebens wurden in Film- oder Fernsehstudio-Meetings erlebt. Der Zippy in mir hatte mit jedem von ihnen viel Spaß.
