Wenn man an Marvels wichtigste Schurken denkt, fallen einem unter anderem Namen wie Thanos, Doctor Doom und Magneto ein. Aber ein etwas weniger bekannter Charakter ist genauso gefährlich, wenn nicht sogar gefährlicher, wie diese schweren Schläger. Mephisto ist funktional das Äquivalent des Teufels im Marvel-Universum. Als solcher stellt er eine massive Bedrohung für alle seine Charaktere dar, physisch, emotional und psychisch. So körperlich mächtig er auch ist, seine gefährlichste Fähigkeit ist wohl seine Fähigkeit, Marvels Helden zu korrumpieren, indem er sie mit ihren verzweifeltsten Wünschen in Versuchung führt. Obwohl er nicht so oft direkt auftaucht wie die oben genannten großen Namen, ist Mephistos Einfluss fast ständig in bestimmten Ecken des Universums zu finden und er scheint entweder direkt oder indirekt für mehrere aktuelle Handlungsstränge verantwortlich zu sein.
Mephisto wurde von Stan Lee und John Buscema erstellt und erschien erstmals in Silberner Surfer #3 im Jahr 1968. Mephisto ist ein unsterblicher Dämon mit nahezu grenzenloser magischer Kraft und basiert auf dem Charakter Mephistopheles aus Faust Legende und handelt oft wie der jüdisch-christliche Satan. Obwohl er weiterhin gegen den Silver Surfer kämpfte, ist er nicht der Erzfeind eines einzelnen Helden, sondern eine Bedrohung für die Avengers und das gesamte Marvel-Universum. Angesichts seiner Beherrschung der dunklen Magie begegnen ihm mystische Charaktere wie Doctor Strange am häufigsten, aber Mephisto hat auch häufig geerdete Verbrechensbekämpfer wie Daredevil und Spider-Man gequält.
Er foltert auch Helden und Schurken gleichermaßen. Die Mutter von Doktor Doom, Cynthia von Doom, war selbst in Magie bewandert und handelte mit Mephisto um die Macht, ihr Volk vor einem korrupten Baron zu schützen. Aber als ihre neuen Kräfte den Tod von Unschuldigen verursachten, verzichtete sie darauf und wurde getötet. Wie in Roger Sterns und Mike Mignolas Erzählung von 1989 bekannt ist, Doctor Strange und Doctor Doom: Triumph und Qual , Ihre Seele wurde dann in Mephistos Reich geschickt, wo sie gefoltert wurde. Die Kenntnis des Schicksals seiner Mutter inspirierte Victors frühes Interesse an den mystischen Künsten und schließlich gelang es ihm, sie zu retten. Doom tat sich mit Doctor Strange zusammen, verriet ihn aber und bot Mephisto Strange im Austausch für die Seele seiner Mutter an. Cynthia lehnte das verräterische Angebot ihres Sohnes ab und erlöste damit ihre Seele. Als ein Kampf ausbrach und Mephisto sie aus Versehen befreite, stieg Cynthia in den Himmel auf.
Mephisto ist auch in die verworrene Geschichte der Ghost Riders involviert. Ursprünglich glaubte man, dass Satan selbst den Deal mit Johnny Blaze abgeschlossen hatte, der den Dämon Zarathos mit seiner Seele verband, aber später wurde gesagt, dass dies tatsächlich Mephisto in seiner Satansgestalt war. Nachfolgende Retcons haben hin und her gewechselt, wer es wirklich war. Unabhängig davon haben verschiedene Ghost Riders weiterhin gegen Mephisto gekämpft.
Mephisto hat auch eine verstörende Verbindung zur Familie von Avenger Wanda Maximoff/der Scharlachroten Hexe. Als Wanda ihre realitätsverändernden Kräfte einsetzte, um ihr und ihrem androiden Ehemann Vision zu ermöglichen, Kinder zu bekommen, benutzte sie unwissentlich zwei eigensinnige Fragmente von Mephistos Seele, um ihre Söhne Thomas und William zu erschaffen. Schließlich absorbierte Mephisto sie wieder in sich selbst. Der Verlust ihrer Kinder war wohl der entscheidende Faktor, der zu Wandas realitätsveränderndem Nervenzusammenbruch führte, der in Avengers zerlegt und Haus von M , obwohl ihre Söhne später als Speed und Wiccan of the Young Avengers wiedergeboren wurden.
Aber es ist Mephistos Beteiligung an der Spider-Man-Franchise, die wahrscheinlich am bekanntesten ist, zum Guten oder zum Schlechten. Der Dämon spielt eine entscheidende Rolle in J. Michael Straczynskis und Joe Quesadas berüchtigter umstrittener Spider-Man-Geschichte aus dem Jahr 2007 'One More Day'. Mit seiner Tante May, die als indirekte Folge seiner Entscheidung, seine geheime Identität öffentlich zu offenbaren, an einer Schusswunde stirbt Bürgerkrieg , Peter Parker wird verzweifelt genug, um einen Deal mit Mephisto zu machen. Der dunkle Bösewicht bietet May an, das Leben zu retten, wenn Peter und Mary Jane zustimmen, dass ihre Ehe aus der Geschichte gelöscht wird. Sie sind sich einig und Mephisto hält sein Wort, heilt May und löscht das Wissen der Öffentlichkeit über Peters Identität. Die Geschichte empörte eine große Anzahl von Fans und hallt bis heute in der Welt von Spider-Man wider.
Trotzdem sind Gerüchte aufgekommen, dass der kommende dritte MCU Spider-Man-Film Elemente von 'One More Day' übernehmen könnte. Peters Identität wurde Ende des Jahres von Mysterio enthüllt, der ihn auch wegen Mordes angeklagt hatte Spider-Man: Weit weg von Zuhause . Vor diesem Hintergrund und der Tatsache, dass auch der dritte Film als Fortsetzung von Story-Threads aus WandaVision und ein Vorläufer von Doctor Strange im Multiversum des Wahnsinns, Mephisto scheint bereit zu sein, ein Debüt im Marvel Cinematic Universe zu geben, da die Protagonisten aller drei Eigenschaften eine Geschichte mit ihm in den Comics haben.
Mephistos Einfluss ist weiterhin in aktuellen und kommenden Comics zu spüren. Der Spider-Man-Story-Arc 'Last Remains' dient als eine Art Fortsetzung von 'One More Day', wobei der Bösewicht Kindred sich dessen bewusst ist Peters Deal . Es deutet auch darauf hin, dass Mephisto Peter noch stärker manipuliert hat als bisher bekannt. Nach mehreren Jahren hinter den Kulissen werden Mephistos langjährige Pläne gegen die Avengers im bevorstehenden „Heroes Reborn“-Event zum Tragen kommen, das das Marvel-Universum vollständig verändern wird, indem die Avengers aus der Geschichte entfernt werden.
Obwohl er keine dedizierte Superhelden-Nemesis hat, hat sich Mephisto immer noch in die oberen Ränge der Marvel-Bösewichte getäuscht, und es scheint nicht so, als würde er in absehbarer Zeit aufhören.
