Captain James T. Kirk schien im Spielfilm von 1994 sein Ende zu finden Star Trek: Generationen. Dank der weitläufigen Welt von Star Trek Romane, Kirks Tod wurde von William Shatner selbst in einer Reihe von Büchern rückgängig gemacht, die Kirk eine zweite Chance im Leben gaben.
Die Vermarktung von Generationen neckte ein episches Team-up und die Übergabe der Fackel von Kirk an Patrick Stewarts Jean-Luc Picard, aber die beiden Charaktere treffen sich erst im dritten Akt des Films. Die meisten von Generationen folgt Picards Bemühungen, die zerstörerischen Versuche des schurkischen Doktors Soran zu stoppen, zu einem zeitlichen 'Nexus' zurückzukehren, der außerhalb von Raum und Zeit existiert und jedem, der ihn betritt, das Paradies bietet. Kirk, der zu Beginn des Films in den Nexus gezogen wurde, wird rekrutiert, um Picard im letzten Kampf gegen Soran zu helfen, und wird dabei tödlich verwundet.
Generationen erhielt gemischte Kritiken bei seiner Veröffentlichung und spaltet die Fans noch heute, wobei viele es als einen enttäuschenden Abschied an den legendären Kapitän ansehen. Shatner war ebenso unglücklich darüber, wie sein Charakter getötet wurde , und 1996 belebte er Kirk zusammen mit den Co-Autoren Judith und Garfield Reeves-Stevens in einem Roman mit dem Titel Die Rückkehr .
In dem Buch wird Kirk von Romulanern wiederbelebt, die sich mit den Borg zusammengetan haben, um die Vereinigte Föderation der Planeten ein für alle Mal auszulöschen. Kirk wurde einer Gehirnwäsche unterzogen, um als Schläferagent zu fungieren. Die Mission von Kirk besteht darin, Picard nahe zu kommen und ihn zu ermorden. Picard, Spock und andere Charaktere aus Star Trek: Die Originalserie, die nächste Generation und Weltraum 9 sind in der Lage, Kirk aus der Kontrolle der Borg zu befreien, und der Roman endet mit einer Mission zur Heimatwelt der Borg und bindet den schurkischen Schwarmgeist zurück an das erste große Leinwandabenteuer der Enterprise-Crew. Kirk opfert sich scheinbar, um Picard zu retten, aber Spock ahnt, dass sein alter Freund diese zweite Begegnung mit dem Tod überlebt haben könnte.
Die Rückkehr erreichte Platz vier auf der New York Times Bestsellerliste, und ein Jahr später brachten Shatner and the Reeves-Stevens Kirk für einen weiteren Roman namens zurück Rächer, enthüllt, dass er das Ende von tatsächlich überlebt hat Die Rückkehr. Danach folgten sechs weitere Bücher, wobei das letzte Ruhm des Kapitäns , veröffentlicht im Jahr 2006. Diese Serie, die in ihrer eigenen Kontinuität außerhalb etablierter Trek Canon, wurde von den Fans sogar als 'The Shatnerverse' bezeichnet.
Obwohl Shatner ist offen für eine Rückkehr Als ikonischer Charakter gaben ihm diese Bücher das letzte Wort über Kirk und gaben ihm gleichzeitig den Charakter, den die Fans zum Abschied für verdient halten. Generationen mag für viele eine Enttäuschung gewesen sein, aber 'The Shatnerverse' machte die Mängel des Films wett, indem es Geschichten von zwei Kapitänen aus verschiedenen Ländern erzählte Trek zeigt, dass sie zusammenarbeiten, um die Galaxie zu retten, und indem sie in ihrem eigenen Kanon existierten, konnten sie mutig dorthin gehen, wo es keine gab Trek Roman oder Film war vorher gegangen.
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