Final Fantasy VII-Remake war ein unbestreitbarer Triumph für Entwickler Square Enix, der sowohl kritischen als auch kommerziellen Erfolg hatte und einer Serie, die sich seit einiger Zeit stagniert, neues Leben einhaucht. Und trotz all der Dinge, die das Spiel richtig macht, sind viele Fans immer noch besorgt, dass diese episodische Herangehensweise an das Erzählen Final Fantasy VII s Geschichte wird sich negativ auf die Gesamterzählung und ihr Tempo auswirken, wenn alles gesagt und getan ist.
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Das Original Final Fantasy VII war für ein JRPG relativ kurz, die meisten Spieler brauchten etwa 40 Stunden, um die Hauptgeschichte von Cloud und seinen Freunden in ihrem Kampf gegen Sephiroth und den bösen Konzern Shinra abzuschließen. Die übergreifende Geschichte war eine ziemlich temporeiche Angelegenheit, die es schaffte, die meisten ihrer Charaktere und Orte zu konkretisieren, während viele der kleineren Details der Fantasie des Spielers überlassen wurden.
Aber Final Fantasy VII-Remake 's erste Episode, die nur die ersten etwa acht Stunden des Originalspiels abdeckt, ist allein schon eine satte 40-stündige Erfahrung. Midgar und die Ereignisse, die sich innerhalb seiner Mauern abspielen, wurden stark erweitert und überarbeitet, und frühere Wegwerf-NSCs wie Jessie, Biggs und Wedge wurden in unvergessliche Nebencharaktere verwandelt, die wirklich dazu beitragen, den Kampf der Widerstandsgruppe Avalanche zur Rettung des Planeten zu vermenschlichen.

Es ist beeindruckend zu sehen, wie viel Aufwand Square Enix unternommen hat, um dieser beliebten Geschichte neues Leben einzuhauchen, ohne jemals die Vision dessen zu verlieren, was sie von Anfang an so besonders machte. Und doch, während die meisten dieser Neuerungen und Änderungen an der Handlung Midgar hervorragend als die vollständig realisierte dystopische Megastadt präsentieren, die sie immer sein sollte, haben viele Fans und Kritiker bemerkt, dass es anscheinend eine Überfülle an unnötigem gibt Polsterung, die während dieses ohnehin schon langen Abenteuers verstreut ist.
Eine Vielzahl optionaler Nebenquests, lange Zwischensequenzen und längere Zeiträume, in denen Cloud frustrierend langsam geht, machen aus einer einst flotten Erzählung etwas deutlich langsameres. Die meisten dieser Entscheidungen leisten einen lobenswerten Job, indem sie unseren Hauptcharakteren tiefere Hintergrundgeschichten und Motivationen geben, aber eine Handvoll der optionalen Nebenquests und zusätzlichen Story-Beats fühlen sich für die übergreifende Handlung oft irrelevant.
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Diese relativ kleinen Nitpicks ändern nichts daran, dass Final Fantasy VII-Remake 's erster Teil ist sowohl für Fans des Originals als auch für Neulinge ein absoluter Knaller. Das Kampfsystem ist rasend schnell und überraschend tief, und die überwiegende Mehrheit der Änderungen an der Handlung und den Charakteren hat dazu geführt, dass sich die Leute wieder in sie verlieben. Aber auch dies ist nur der erste Teil eines viel längeren Abenteuers. Werden sich die Spieler nach drei oder vier weiteren Spielen mit der gleichen Menge an Polsterung und langwierigem Geschichtenerzählen immer noch genauso fühlen?
Selbst wenn es Square Enix gelingt, die Fortsetzungen zu annualisieren, müssen wir noch etwa vier Jahre warten, bis die Geschichte abgeschlossen ist. Die Entwickler müssen dann über mehrere Jahre hinweg in jedem Titel ein konsistentes Storytelling und Gameplay aufrechterhalten und gleichzeitig alles tun, um die Funktionen des Spiels zu verbessern und in einer sich ständig ändernden Branche relevant zu bleiben.

Dies wirft dann die Frage auf, wie Spieler mit einer so ehrgeizigen und zeitaufwändigen Erzählung Schritt halten können. Wenn jede nachfolgende Episode veröffentlicht wird, müssen die Spieler entweder die vorherigen wiederholen, um ihr Gedächtnis aufzufrischen, oder einfach direkt einsteigen und es herausfinden, während sie gehen. Dies wird auch viele potenzielle Verbraucher abschrecken, da die Eintrittskosten weiter steigen und sie mehrere 40-Stunden-Spiele kaufen und spielen müssen, nur um den aktuellen Punkt in der Geschichte einzuholen.
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All diese Probleme werden zweifellos durch den bevorstehenden Generationssprung der Branche verschärft, da die meisten Entwickler und ein großer Teil der Spielerbasis unweigerlich zur PlayStation 5 wechseln werden, wenn sie später in diesem Jahr veröffentlicht wird. Wenn zukünftige Spiele in der Final Fantasy VII Saga sind exklusiv für die PS5, dann müssen diejenigen, die zum ersten Mal auf PS4 gespielt haben, die neue Konsole kaufen, um den Abschluss der Geschichte zu sehen. Dies könnte eine erhebliche Hürde für diejenigen darstellen, die keine weitere teure Hardware kaufen können oder wollen, um die Geschichte zu ihrem epischen Abschluss zu führen.
Square Enix muss in der Lage sein, die entmutigende Aufgabe zu erfüllen, eine der beliebtesten Geschichten des Spiels in mehreren eigenständigen Kapiteln neu zu gestalten. Diese Einzelteile müssen in der Lage sein, für sich allein zu glänzen, um ihre Existenz gegenüber Spielern zu rechtfertigen. Das wird natürlich nicht einfach, aber wenn Final Fantasy VII-Remake 's erste Folge ist alles andere als gut, Regisseur Tetsuya Nomura und sein Team haben einen unglaublich vielversprechenden Start hingelegt.