Im Gegensatz zu den außergewöhnlichen Welten von Harry Potter und Katniss Everdeen , Cartoonist Jeff Kinney hat den Zeitgeist der heutigen Jugend getroffen, indem er etwas geliefert hat ganz gewöhnlich auf den Seiten seiner 'Tagebuch eines Wimpy Kid'-Serie.
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Die internationale Bestseller-Serie erkundet das tägliche Geschehen von Greg Heffley, einem Jungen, der kein Zauberer ist – obwohl er einst einen Zauberassistenten in der Talentshow seiner Mittelschule spielte. Greg kämpft auch nicht um sein Leben in einem von 'Herr der Fliegen' inspirierten Überlebensspiel, aber sein Vater hat einmal gedroht, ihn auf die Militärschule zu schicken, um ihn abzuhärten.
Alles in allem ist Gregs (und Kinneys) Erfolg alles andere als gewöhnlich. Bis heute wurden sieben 'Wimpy Kid'-Bücher über Abrams veröffentlicht. Amulett Bücher Imprint, und wenn am 5. November der achte Teil der Serie, 'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck', veröffentlicht wird, erwartet der Verlag, dass die Serie den Verkauf von 115 Millionen gedruckten Büchern weltweit übersteigen wird – und damit in einer Klasse mit Verkaufsjuggernauts wie 'The Chronicles of Narnia' und 'Twilight'.
Nur wenige Wochen vor der Veröffentlichung seines neuen Buches hat sich CBR News mit Kinney in Verbindung gesetzt, um über Gregs neueste Missgeschicke zu sprechen. Im Laufe unseres Gesprächs teilte der Autor seine Gedanken mit, wie er sein Handwerk nach jahrelanger harter Arbeit meistern konnte, welche Comics und Comics er gerne aufwuchs und wie und warum Greg in letzter Zeit mit einer neuen Pechsträhne konfrontiert ist Buch.
CBR News: In der neuesten Pressemitteilung zu 'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck' gibt es eine Zeile, die mich - aus offensichtlichen Gründen - wirklich auffällt: 'Wimpy Kid wird in die Elite der wenigen eintreten Serien, die die 115-Millionen-Marke überschritten haben, darunter „Die Chroniken von Narnia“ und „Twilight“. Dieser große Triumph kommt nur sechs Jahre nachdem das erste Buch der Reihe auf den Markt kam.' Überrascht dich das?
Jeff Kinney: Ich weiß nicht, ob ich solche Fakten wirklich einschätzen kann, bis das alles vorbei ist und alles ausgezählt ist.
Vor ein paar Jahren war mein Traumziel 100 Millionen verkaufte Bücher. Ich dachte, ich könnte diese Zahl eines Tages erreichen, aber ehrlich gesagt hielt ich das nicht für erreichbar. Kürzlich hat mein Verlag alle Verkäufe aus den verschiedenen Ländern und Sprachen gezählt, und erschreckenderweise waren wir bereits über 115 Millionen. Ich kann es nicht glauben. Es ist auch sehr demütigend, weil Sie denken, dass Sie als Autor nach einem Erfolg an Ihrem nächsten Projekt arbeiten werden. Und Sie hoffen, dass auch das nächste Projekt erfolgreich sein wird, aber ich bin sicher, dass alle anderen, die mehr als 100 Millionen Exemplare verkauft haben, etwas anderes versucht haben und nicht auf dem gleichen Niveau erfolgreich waren, also bin ich mir sicher Ich habe den Höhepunkt erreicht. [ Lachen ] Ich muss nur schätzen, was ich getan habe.
Dass die Bücher in den Vereinigten Staaten und anderen englischsprachigen Ländern wie Kanada, Großbritannien und Australien gut ankommen, macht Sinn, aber finden Sie es überhaupt bizarr, wie leicht die Bücher in andere Sprachen wie Spanisch oder Mandarin zu übersetzen scheinen?
Ich bin überrascht, aber als ich anfing, diese Bücher zu schreiben, habe ich die Regel aufgestellt, dass alle Dinge, die in dem Buch passiert sind, vor 20 Jahren passiert sein könnten oder in 20 Jahren passieren könnten. Ich war immer von alten Comics abgeschreckt, die mein Vater hatte und die Technologie oder etwas Anachronistisches hatten, das es nicht mehr gab, also versuche ich, sie sehr allgemein zu machen. Ich denke, zusammen mit der Tatsache, dass es keinen wirklichen Ort gibt, der genannt wird – Sie wissen nicht, wo die Bücher stattfinden – können die Bücher außerhalb der Vereinigten Staaten funktionieren.
Dieses neue Buch heißt 'Tagebuch eines Wimpy Kid: Hard Luck'. Haben Sie das Gefühl, Glück gehabt zu haben?
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Ich glaube, ich hatte großes Glück und habe nichts zu beanstanden.
Natürlich kann man nicht zu viel verraten, aber was können Sie über Gregs neueste Exploits mitteilen?
Greg findet sich ohne seinen besten Freund Rowley wieder, weil Rowley weg ist und sich eine Freundin geholt hat. Greg fängt sozial neu an, was in der Mittelschule schwierig ist. Er sucht Freunde, und er sucht seinen Weg. Schließlich erkennt er, dass seine eigene Entscheidungsfindung suspekt ist, also übergibt er sein Leben dem Zufall, findet einen magischen Achterball und geht von dort aus.
Ist Rowleys neue Freundin Abigail aus „Diary of a Wimpy Kid: The Third Wheel“?
Ja, sie ist die Richtige. Sie ist ein bisschen schwer als Charakter zu schreiben, weil sie eher ein Platzhalter für eine Freundin sein soll als ein voll entwickelter Charakter. Es war ein wenig schwierig herauszufinden, wie man für einen Charakter schreibt, der kaum Dialoge und keine große Persönlichkeit hat. Sie ist nur ein Ersatz für eine Bedrohung für Gregs und Rowleys Freundschaft.
Welche Comics oder Comicstrips haben Sie in Ihrer Jugend genossen? Und liest du jetzt irgendwelche Comics?
Ehrlich gesagt hatte ich eine Handvoll Superhelden-Comics, aber die haben mich nicht wirklich interessiert. Die Geschichten 'Onkel Scrooge' und 'Donald Duck' von Carl Barks sind die besten Geschichten, die ich je gelesen habe, in jedem Medium. Ich habe mir Mühe gegeben, die Fantagraphics-Bücher für meine Söhne zu kaufen, weil ich denke, dass das wahre Schätze sind.
Was andere Karikaturisten angeht, habe ich als Teenager 'Calvin und Hobbes' und all die anderen gelesen, die man erwarten würde. „Calvin und Hobbes“, „Bloom County“ und „The Far Side“ sind sozusagen die heilige Dreieinigkeit der Cartoons für diese Zeit meines Lebens. Ich hatte gehofft, mich diesen Reihen anzuschließen [als syndizierter Karikaturist], aber ich konnte nie sehen, wie das funktioniert.
Was heute angeht, bekomme ich hin und wieder eine Graphic Novel oder etwas anderes, das etwas gehobener ist. Ich mag eine raffiniertere Graphic Novel wie 'Wiederbelebung.' Das ist einer meiner Favoriten. Ich schaue nicht viel Fernsehen und lese nicht viel, aber ich fange hier und da einiges an.
Können Sie uns zu Greg Heffleys geheimer Herkunft zurückführen? Wie haben Sie sich das Wimpy Kid vorgestellt?
Die geheimen, geheimen Ursprünge liegen ein wenig im Dunkeln. Ich hatte im College einen Comic namens 'Igdoof'. Igdoof war dieser sehr seltsam aussehende Charakter mit einer Knollennase und riesigen Ohren und riesigen Lippen, und wenn er sich selbst zeichnete, zeichnete er sich als idealisierte Gestalt mit einem perfekt runden Kopf und einer Knopfnase und normalen Proportionen. Und so sieht Greg Heffley jetzt aus.
Das ist der Ursprung dieser Figur, aber die eigentlich benannte Figur 'Greg Heffley' kam von meiner Unfähigkeit, als Zeitungs-Karikaturist syndiziert zu werden. Es war das Ergebnis, dass ich mich damit abgefunden habe, dass ich nicht wie ein Profi zeichnen konnte, also musste ich ein anderes Taktgefühl einschlagen. Ich musste als Kind anfangen, mich selbst zu porträtieren, damit meine Cartoons akzeptiert wurden.
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Und was ist mit seinem Aussehen? Hast du verschiedene Iterationen ausprobiert?
Eines der Dinge, für die ich mich entschieden habe, als ich das Konzept „Tagebuch eines Wimpy-Kids“ entwickelt habe, war, dass ich mir damit Zeit lassen würde. Ich würde es nicht veröffentlichen, bis es fertig war. Aus diesem Grund habe ich tatsächlich mehrere Jahre damit verbracht, es zu schreiben. Das ganze Unterfangen hat mich acht Jahre gekostet – von Anfang bis Ende. Und eines der Jahre habe ich nur die Charaktere überarbeitet, denn eines der Dinge, die ich in Comics nicht mag, ist, wenn Charaktere sich entwickeln und ihre Form finden. Wenn ich mir alte 'Peanuts'-Comics oder alte 'Bloom County' ansehe, kann man sehen, dass der Künstler noch nicht die perfekte Form für den Charakter gefunden hat und sich im Laufe der Zeit verändert hat. Ich denke, beim Cartooning bricht das den Bann für den Leser. Ich wollte sichergehen, dass es sich nicht ändert. Deshalb hat es so lange gedauert, den Charakter zu entwickeln.
Welche Werkzeuge verwenden Sie als Künstler?
Früher habe ich wie die meisten Karikaturisten Bleistift, Papier und Tinte verwendet, aber ich stellte fest, dass ich dieses psychosomatische Problem bei der Nachbesserung am Computer entwickelte. Am Ende verbrachte ich eine Stunde damit, eine Zeichnung zu reparieren, für die ich nur 20 Minuten mit Bleistift und Tinte brauchte. [ Lachen ] Schließlich holte die Technologie dort ein, wo eine Person auf dem Bildschirm zeichnen konnte, es aber immer noch so aussehen ließ, als hätte ein Mensch die Linien gezeichnet. Das war der Moment, in dem ich übersprungen bin. Jetzt benutze ich ein wirklich großes Wacom-Tablet, das meiner Meinung nach etwa 24 Zoll groß ist. Es wiegt so viel, dass es zwei Personen braucht, um es zu bewegen.
Sind irgendwelche von Gregs Geschichten autobiografisch?
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Viele der Dinge, die in den Büchern passieren, passierten mir oder Leuten in meiner Familie. Es wurde alles in die Waschmaschine oder den Mixer gegeben und alles durcheinander gebracht, also ist nichts ganz sachlich, aber jeder in meiner Familie, der diese Bücher liest, könnte Teile herausgreifen und sagen, dass sie aus dem wirklichen Leben stammen.
Dies ist die geheime Zutat, und Sie möchten sie vielleicht nicht verraten, aber warum, glauben Sie, haben sich die heutige Jugend – und die meisten ihrer Eltern – mit den Büchern „Tagebuch eines Wimpy Kid“ verbunden?
Ich denke, Greg ist eine leere Leinwand. Er ist eine Vorlage für ein Kind, und Sie können sich auf ihn projizieren. Die Tatsache, dass alles in der ersten Person geschrieben ist, ermöglicht es Ihnen auch, sich besser mit ihm zu identifizieren. Aber hoffentlich ist der Grund, warum die Bücher geklappt haben, der Humor im Schreiben. Ich bin mir nicht sicher, ob das Format allein oder der Charakter allein funktionieren würde, also hoffen sie, dass sie auf gute Witze in den Büchern reagieren.
Kinder müssen dich wie Elvis behandeln, wenn sie dich treffen, aber welche Reaktion bekommst du von den Eltern? Bekommen Sie jemals eine negative Reaktion, weil „alle kleinen Kinder „Little Women“ lesen sollten?“
[ Lachen ] Ich habe viel Unterstützung erhalten. Ich habe keine negativen Reaktionen von Eltern bei den Signierstunden oder so gesehen - ich denke, die mürrischen sind zu Hause. Was mich immer sehr berührt, ist, wenn ich sehe, wie alle Eltern und Kinder an den Tisch kommen und sehen, wie alle Eltern ihr Kind wirklich lieben. Es ist wirklich berührend zu sehen, wie sie sich nur danach sehnen, glücklich zu sein und erfolgreich zu sein und diesen Moment zu haben, um einen Autor zu treffen.
Belastet Sie die Wirkung Ihrer Serie und wie viele Kinder sie Interesse und Vorliebe fürs Lesen geweckt hat? Sind Sie stolz darauf? Lässt es dich zweimal darüber nachdenken, bestimmte Witze zu machen?
[ Lachen ] Ich versuche definitiv, nichts anzurufen. Ich muss mich auch daran erinnern, dass Kinder, die diese Bücher lesen, jung sind und ich ihnen gegenüber die Verantwortung habe, nicht zu viel zu fordern und nichts zu sagen, was ihr Leben negativ verändern wird Weg. Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich für Erwachsene schreibe – von Anfang an habe ich versucht, die Bücher für Leute in meinem Alter attraktiv zu machen – aber ich bin mir sehr bewusst, wie weit diese Bücher gehen.
Hast du einen Lieblingscharakter in der Serie?
Ja. Mein Lieblingscharakter ist Gregs bester Freund Rowley. Was ich an ihm wirklich mag, ist, dass er ein Kind ist, das es nicht eilig hat, erwachsen zu werden, was das Gegenteil von Greg und, glaube ich, das Gegenteil der meisten Kinder ist. Er fühlt sich wohl in seiner Haut. Er ist jemand, den man in vielerlei Hinsicht anstreben kann.
'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck' von Jeff Kinney ist am 5. November überall erhältlich.
