In einem der frühesten Kapitel von Neil Gaimans Der Sandmann , traf sich der Protagonist Dream mit dem berüchtigten Hellblazer John Constantine. Obwohl er einer der beliebtesten Charaktere des Comics war, war seine Vorfahrin, Lady Johanna Constantine, für die Gesamtgeschichte viel wichtiger. Diese Adlige aus dem 18. Jahrhundert war eine Spionin, Gelehrte, Betrügerin und (in wahrer konstantinischer Manier) eine Magierin. Obwohl sie nur wenige Auftritte hatte, hatte sie als wahrhaft unvergesslicher Charakter eine große Wirkung.
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Die kommende Netflix-Adaption von Der Sandmann hat gerade Besetzung Jenna Coleman porträtiert Johanna Constantine. Dies ist der perfekte Zeitpunkt, um auf diese zeitlose Figur zurückzublicken.
Johanna Constantine wurde von Neil Gaiman und dem Künstler Michael Zulli entworfen und debütierte in Der Sandmann #13 in einer Geschichte, die auch den ersten Auftritt von William Shakespeare beinhaltete und eine andere beliebte Figur vorstellte, Hob Gadling. Im späten 14. Jahrhundert besuchten Dream und seine Schwester Death ein englisches Gasthaus, wo sie Hob beharrten, dass er sich weigerte zu sterben, da die Menschen nur starben, weil alle anderen es taten. Dream lud den Mann ein, ihn in einem Jahrhundert wieder im Gasthaus zu treffen, um die Angelegenheit weiter zu besprechen. Dies führte dazu, dass Dream und Hob sich jedes Jahrhundert einmal trafen, um sich zu unterhalten, und 1789 erschien Lady Constantine uneingeladen zu ihrem Wiedersehen. Nachdem sie von den Treffen auf ihren Reisen erfahren hatte, hielt sie Dream für den Teufel und beschuldigte Hob, der wandernde Jude zu sein (eine antisemitische Stammfigur aus der europäischen Folklore). Dream versicherte ihr, dass ihre Vorstellung falsch war und benutzte seine Magie, um sie zu entwaffnen.
Während der Schreckensherrschaft der Französischen Revolution rekrutierte Dream Lady Constantine, um den Kopf seines Sohnes Orpheus zu bergen, des antiken griechischen Dichters, dessen Körper verschlungen worden war, nachdem es ihm nicht gelungen war, seine Geliebte Eurydike vor dem Hades zu retten. Konstantin wurde schließlich entdeckt und gefangen genommen, woraufhin der Revolutionsführer Maximilian Robespierre Teile ihrer persönlichen Geschichte enthüllte, die er entdeckt hatte. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie Orpheus' Kopf in einem Haufen abgetrennter Köpfe versteckt (einfach genug während der Schreckensherrschaft) und sie entkam mit Dreams Hilfe der Gefangenschaft. Dann sang Orpheus ein Lied, das Robespierre in den Wahnsinn trieb und ihm und Lady Constantine die Flucht ermöglichte. Diese Mission setzte Ereignisse in Gang, die in der gesamten Serie widerhallen würden.
Dies alles geschah in Ausgabe #29 von Der Sandmann , an dem Gaiman mit dem Künstler Stan Woch zusammengearbeitet hat. Lange bevor er es plante, wusste Gaiman, dass er eine Geschichte erzählen wollte, in der Lady Constantine an der Französischen Revolution teilnahm, und nachdem er seinen Redakteuren bei DC mehrere Ideen vorgestellt hatte, entschied er sich für diese. Die daraus resultierende Geschichte ließ Robespierre Teile von Lady Constantines Hintergrundgeschichte enthüllen, was ihren Sinn für Mystik verstärkte. Sie war die Tochter von George und Harrier Constantine, aber ihre Mutter schlief mit Sir Frances Dashwood, dem Gründer des echten Hellfire Clubs, und einige vermuteten, dass er Johannas leiblicher Vater war. Sie trainierte in Spionage, Linguistik und Sprachen unter dem französischen Cross-Dressing-Spion Chevallier D'eon. Lady Constantine war häufig in okkulte Angelegenheiten verwickelt und brachte sich so weit auseinander wie Louisiana und Ägypten in Schwierigkeiten. Obwohl sie nicht die einzige magische Vorfahrin von John Constantine ist, deuten die Details über Frances Dashwood darauf hin, dass der älteste magische Vorfahre des Hellblazers – der heidnische König Kon-Stan-Tyn – möglicherweise überhaupt nicht mit John Constantine verwandt ist. Dies würde Johanna (und nicht Kon-Stan-Tyn) zu dem Vorfahren machen, dem er am ähnlichsten ist.
Lady Constantine starb schließlich und ihre Grabstätte war der Ort einiger der emotionalsten Momente der Serie, darunter Dream und Orpheus' letztes Wiedersehen. Ihre Geschichte wurde jedoch in Andy Diggles und Doran Sudzukas Comic weiter ausgearbeitet Höllenblazer-Special: Lady Constantine Sie spielte ein paar Jahre, bevor sie Dream und Hob Gadling kennenlernte. Die britische Krone heuerte sie an, um die Büchse der Pandora von einem gesunkenen Schiff im Arktischen Meer zu bergen. Sie rekrutierte mehrere Verbündete, darunter das Sumpf-Ding aus dem 18. Jahrhundert, während Pandora und eine Armee von Homunkuli versuchten, sie aufzuhalten und die Kiste für sich zu nehmen. Sie triumphierte in ihrer Mission, aber mit einem hohen Preis, da ihre Gefährten schrecklich litten – eine weitere Gemeinsamkeit, die sie mit ihrem berühmtesten Nachkommen teilt.
