Star Trek: Die nächste Generation enthielt eine Reihe von denkwürdigen Holodeck-Episoden, die es den Charakteren des 24. Jahrhunderts ermöglichten, gelegentlich mit bekannterem IP des 20. Jahrhunderts im holographischen Raum des Schiffes zu interagieren. Ein besonders beliebtes Beispiel dafür ist Staffel 2, Episode 3, 'Elementary, Dear Data', die es der Besetzung ermöglichte, sich mit Sherlock Holmes Geschichten. Während diese Episode wegen ihres Mysteriums, ihrer Charaktere und Kostüme denkwürdig ist, führte sie auch ein erschütterndes Handlungsloch in die Funktionsweise des Holodecks ein.
optad_b
'Elementary, Dear Data' konzentriert sich auf Data und Geordi La Forge, die auf dem Holodeck die Mysterien im Holmes-Stil nachspielen. Als sich herausstellt, dass Data alle Geschichten auswendig kennt und sie löst, ohne darauf zu warten, dass sich die Geschichte entwickelt, behauptet Dr. Pulaski, dass Data niemals in der Lage sein würde, ein wirklich einzigartiges Geheimnis zu lösen, da er die menschliche Seele nicht vollständig begreift. Um ihr das Gegenteil zu beweisen, bittet La Forge das Holodeck, ein brandneues Geheimnis mit einem Gegner zu erschaffen, der klug genug ist, Data zu besiegen – ein Plan, der nach hinten losgeht, als das Holodeck den berüchtigten Holmes-Bösewicht Moriarty erschafft, der die Kontrolle über die U.S.S. Enterprise aus seinem Holodeck-Programm.
Nachdem sie die Hilfe von Captain Picard in Anspruch genommen hat, kann die Crew Moriarty besiegen, indem sie einfach erklärt, dass es keine Möglichkeit gibt, Holodeck-Kreationen in dauerhaftere Materie umzuwandeln, die in der realen Welt überleben kann nach Picard versenden. Im ursprünglichen Ende wird jedoch enthüllt, dass die auf dem Holodeck geschaffenen Dinge, einschließlich der Menschen, in der Lage sind, die reale Welt zu verlassen und zu betreten. Picard wusste das die ganze Zeit und beschloss, Moriarty anzulügen, um sein Schiff zurückzuerobern und seine Crew und seinen Drehbuchautor zu beschützen Maurice Hurley behauptete dass diese Lüge notwendig war, da Moriarty »vielleicht der tiefgründigste kriminelle Geist der Literatur« war und Picard durch die Taktik klug wirkte. Leider hat der Schöpfer Gene Roddenberry das Ende annulliert, da er nicht wollte, dass Picard betrügerisch erscheint.
Das Ende, wie es ausgestrahlt wird, führt ein großes Handlungsloch ein, das vollständig durch das ursprüngliche Ende behoben wird. Nach ihrem ersten Treffen überreicht Moriarty Data ein Blatt Papier, auf das er ein Bild der U.S.S. Enterprise, was darauf hinweist, dass er von der Existenz des Schiffes weiß und über Kenntnisse außerhalb des Holodeck-Programms verfügt. Data ist jedoch in der Lage, diese Zeichnung aus dem Programm zu nehmen, um Captain Picard zu zeigen, was bedeutet, dass Dinge, die auf dem Holodeck erstellt wurden, in der realen Welt verschwinden und existieren können.
Das Abschneiden des ursprünglichen Endes, bei dem ans Licht kommt, dass Picard Moriarty angelogen hat, lässt die Anwesenheit der Holodeck-Zeichnung unerklärlich. Einige Fans spekulieren, dass die Zeichnung durch den Replikator erstellt wurde, der mit dem Holodeck interagiert, um ein echtes Blatt Papier anstelle eines Hologramms zu erstellen, wodurch die Zeichnung in der realen Welt existiert, aber nicht andere vom Holodeck erstellte Einheiten. Unabhängig davon, ob diese Erklärung möglich ist, wird das Thema in der Show nicht angesprochen.
Die beiden möglichen Enden von 'Elementary, Dear Data' spiegeln verschiedene Seiten von Captain Picard wider – eine kluge und kalte, die Moriarty die Existenz verweigert, um die Sicherheit seines Schiffes zu gewährleisten, und die andere Art, die dem Charakter nur eine unangenehme Wahrheit liefert. Auch wenn man ein eklatantes Handlungsloch hätte verhindern können, war die ausgestrahlte Episode doch eine fesselnde Geschichte. zwei Emmy-Nominierungen verdienen und wurde schnell zum Liebling der Fans.
